"Элизабет Бэйли. Ради дружбы" - читать интересную книгу автора

предать друга.
У Тимотии чуть не сорвалось с языка, что он уже сделал это, выложив все
Сюзан, но она удержалась, вспомнив про обещание, данное подруге.
- Но ты же не сообщишь мне ничего такого, чего бы я не услышала от
самого Лео, - сказала она.
- Тогда зачем повторять? - резонно усомнился Валентин.
Тимотия опустилась на скамью и с приглашающей улыбкой похлопала ладонью
рядом с собой. Валентин осторожно сел. Она усмехнулась про себя и продолжила
наступление:
- Валентин, мы с тобой друзья, правда?
- Я всегда был тебе другом, - не очень охотно подтвердил тот. - Не
таким, правда, как Лео, но все же...
- Ну так вот. Лео твой лучший друг, мне он тоже друг да еще и
родственник. Вот и подумай: если мы поженимся, а брак не удастся, это
разрушит всю нашу дружбу.
Валентин сдвинул брови.
- Почему не удастся? Не хочу вмешиваться, но мне кажется, Лео - хорошая
партия.
- Не отрицаю, - быстро согласилась Тимотия, - но хорошая партия - это
еще не счастливый брак.
Лицо Валентина приняло задумчивое выражение. Тимотия ждала, сдерживая
нетерпение. Торопить его бесполезно, он только заупрямится, а тогда из него
вообще ничего не вытянуть. Ее терпение было вознаграждено.
- Хорошо, Тимма, но я все-таки не понимаю, что нового я могу тебе
сообщить. Он упоминал о Бабе?
- Да, упоминал.
- И что ты будешь управлять его поместьем?
- И это тоже.
- Но это все. Лео думал, тебе понравится. Между прочим, - доверительным
тоном продолжал Валентин, - я ему сказал, что он с таким же успехом мог бы
нанять секретаря. Я бы на его месте поступил именно так. Но Лео ответил, что
это не одно и то же. Наверное, он прав. Ведь в Далвертоне ты была не просто
секретарем. Ну, еще я говорил, что ты, наверное, будешь рада выбраться из
своей старой халупы и переехать в Уиггин-Холл.
Тимотии хотелось закричать.
- Если б я захотела жить в Уиггин-Холле и управлять поместьем Лео, то
для этого можно было бы и не выходить за него замуж!
Валентин покачал головой.
- Но тогда тебе понадобилась бы компаньонка, иначе это будет
неприлично, хотя вы и родственники. А Барбару кто вывезет в свет?
- Компаньонка и вывезет! - сердито сказала Тимотия.
- Ну, нет, тогда ему придется приглашать какую-нибудь достойную даму, а
это дополнительные расходы. Как ни посмотри, самое лучшее - жениться на тебе
и решить все проблемы разом. К тому же Лео нужен наследник.
Тимотия порывисто вскочила и направилась к выходу.
- Только не говори мне про наследника, я тебя умоляю! Если это все, что
ему нужно, то пусть поедет в Лондон и выберет какую-нибудь молоденькую
дебютантку, она будет только рада.
- Бесполезно, - вздохнул Валентин, поднявшись со скамьи и идя за ней. -
Он много лет прожил там, но так никого и не нашел. И вряд ли найдет,