"Грег Бир. Бессмертие (Часть 2)" - читать интересную книгу автора

немедленно подключил вживленные процессоры и под новым "углом зрения" увидел
мерцание погрешности, налет нестабильности на кривой черте канала. Имплант
надрывался, интерпретируя поток данных с Ключа; дефект чадил и оставлял в
мозгу острый "привкус" резиновой гари.
Ветер утихал, давление в скважине упало почти до уровня наружного
вакуума, а потоки энергии, хлещущие из крошечного отверстия канала, сужались
и, казалось, били прицельно. До сих пор они щадили людей, зато не давали
спуску большим узлам механизмов. Но постепенно огненные извилины и петли
подкрадывались к Инженеру.
Корженовский не видел, как тлеет и рассыпается край плаща, но
зажмуренными глазами ощущал жар. В битву за скважину вступили новые силовые
поля; устройства аварийной среды быстро образовали коконы вокруг оставшихся
людей, но и их уже терзали лучи из канала. Скважина была переполнена
вращающимися обломками, парализованными и мертвыми очевидцами эксперимента,
агонизирующими дымовыми лентами и смерчами. Щелелет, сорванный со швартовых,
кружился и медленно бился о стену, угрожая расплющить дублей, которые жались
по сторонам в ожидании приказов и конца суматохи.
Корженовский пустил через Ключ всю доступную ему энергию Шестого Зала,
пытаясь открыть в канале Врата, способные закрыть канал или вызвать
неистовый катаклизм в самом Пути.
На мгновение возникла мысль, что угроза Мирского была не пустой, - они
столкнулись с могуществом Финального Разума. Но интуиция говорила другое.
Канал расцвел красным, как распускающаяся роза; лепестки азартно
хлестали и шлифовали открытый купол Седьмого Зала. Все это Инженер увидел
через Ключ, а затем ощутил, что имплант перегружен: если его не изолировать,
все содержимое, а заодно часть естественного разума, может стереться.
Корженовский разжал руки, но дело было уже сделано.
Роза внезапно скукожилась. Пламя угасло. Мигающее пятно света в туннеле
быстро меркло. Утих яростный вой воздушной струи. Силовые поля выдержали, и
где-то позади Инженера, в глубине скважины, огромные насосы уже нагнетали
воздух взамен потерянного за последние несколько...
"Как долго это продолжалось?" - осведомился Корженовский у импланта.
Двадцать секунд. Всего-навсего двадцать секунд.
Ольми убедился, что Джудит Хоффман, потерявшая сознание в самом начале
переполоха, не получила серьезных травм, и пиктом дал аварийной среде
команду отделиться. Затем поплыл к пульту. Инженер окружился собственной
аварийной средой и теперь болезненными глотками втягивал разреженный воздух.
- Что случилось? - спросил Ольми.
Ярт у него в голове предложил свою версию: "Автоматическая защита".
- Это тебя надо спросить, - сказал Корженовский. - Твой сигнал... - Он
умолк и огляделся. - Сколько пропало людей? Где президент?
Ольми повернул голову к прозрачному полю, закупорившему северный выход
из скважины. За ним, удаляясь от Седьмого Зала, мелькали яркие огни. Фаррена
Сайлиома силовая паутина не удержала. Дистанционные уже летели на перехват.
- Он там, - сказал Ольми. Корженовский съежился, как проколотый
воздушный шар.
- Большинство погибших, наверное, неогешели, - успокаивающе произнес
Ольми. - У них у всех импланты.
- Катастрофа. - Корженовский удрученно покачал головой. - Как думаешь,
Мирский не об этом предупреждал?