"Грег Бир. Бессмертие (Часть 2)" - читать интересную книгу автора

Вакуум. Почти абсолютная пустота, окружающая щель. Яркость плазменной
трубы. Судя по частоте света, плазменная труба возникла в Пути.
Президент, находившийся в нескольких метрах позади Корженовского,
уловил шепот Инженера:
- Вот он.
Наконец Корженовский вышел из транса лишь на секунду, чтобы пиктом
отдать команду висящему рядом пульту. Таинственный сигнал Ольми пронесся по
каналу и отправился дальше по Пути.
- Все в по... - Президент умолк на полуслове. Впереди полыхнула белая
точка. Корженовский ощутил, как задрожал Ключ. Дрожь промчалась по всему
Пуху Чертополоха, и тот отозвался рыком; перед глазами Инженера замелькали
пикты опасности - в Шестом Зале возникли неполадки.
Корженовский еще раз удостоверился, что канал проложен правильно и
состыкован с Путем.
Кто-то пытался войти в него с другого конца.
Инженер снова целиком сосредоточился на Ключе. Нечто разумное и
невообразимо могущественное сумело-таки протиснуться в канал и теперь не
давало ему закрыться.
- Тревога! - кратким пиктом известил Инженер Фаррена Сайлиома.
Он пытался закупорить канал. Пятно света не исчезало, даже росло. Канал
не закрывался. Его можно было только расширить, но вряд ли стоило. Нечто на
другом конце явно вознамерилось полностью открыть Путь, воссоединить
последний с Пухом Чертополоха.
Вернувшись разумом к смоделированной Ключом структуре пространства
между вселенными, Инженер посмотрел на нее под множеством разных "углов
зрения". Он выискивал уязвимое место (теоретически оно могло существовать),
чтобы дестабилизировать канал и сплющить его вместе с тем, что в него
забралось.
Но не успел. Пятно выбросило чудовищный поток энергии и угодило в
колпак из силовых полей, прикрывавший выход из скважины. Колпак рассыпался
на мириады искр, и в следующее мгновение все завертелось в урагане;
замерцали силовые лучи, отчаянно пытаясь удержать воздух, который рвался в
пустоту.
Фаррен Сайлиом ухватился за плащ Корженовского. Пламя хлестало, опаляя
скалу астероида и металл обшивки скважины; вот оно изогнулось дугой над
людьми, соединилось с передним щелелетом и вдребезги разнесло его нос.
Корабль рывком развернулся у силового причала, ударился о сферическое жилище
Корженовского и раздавил его о дымящуюся стену.
У Инженера парализовало легкие, но это было неважно. Он закрыл глаза и,
пока длился растянутый имплантом миг, искал дефект, которого не могло быть
(он это твердо знал), в конструкции канала.
Фаррен Сайлиом оторвался от Инженера и понесся прочь. Аварийная силовая
сеть затягивала выход из скважины, лучи жарко сияли, пытаясь задержать
воздух, уносящийся наружу вместе с обломками и людьми. Президент застрял в
этой паутине, растопырив руки и ноги. Ольми ударился о пилон и вцепился в
него изо всех сил; мимо него пролетали люди. В мерцающем коконе мчалась
Джудит Хоффман, и Ольми поймал ее, хоть и обжег руку в неисправной аварийной
среде, которая тотчас расширилась и обволокла его. Извиваясь, как флаг на
ураганном ветру, Корженовский удерживался на месте лишь благодаря силовому
полю, соединявшему Ключ с пультом. Естественное сознание угасало; он