"Лора Бекитт. Агнесса (том 1) " - читать интересную книгу автора

партия, она без сожаления оставила сцену и смиренно надела семейные оковы. И
кто бы мог сейчас напомнить ей, даме с безупречной репутацией, о ветреной
девчонке, оставшейся далеко за поворотом непредсказуемой судьбы!
Жизнь свела Аманду с Деборой еще в юности, с той поры их дороги
пересекались неоднократно. Расставаясь, подруги встречались вновь; у них не
было почти никаких общих интересов, как и сильной душевной привязанности, и
тем не менее им всегда находилось о чем поговорить и что вспомнить: они
знали друг друга молодыми.
После первых приветствий, улыбок и расспросов дамы ощутили потребность
побеседовать наедине, и миссис Райт проводила Агнессу в комнату своих
дочерей.
- Они сейчас вернутся, - любезно улыбаясь, сообщила Дебора, -
прогуляться по набережной. Надеюсь, вы не будете скучать! - И отступила,
прикрыв за собой дверь.
Аманда ждала в гостиной. Она обладала приобретенной способностью очень
быстро брать себя в руки, менять выражение лица, напускать улыбку; она
всегда тщательно скрывала свои чувства и не любила казаться слабой; ее
непроницаемость порой повергала людей в растерянность, и Дебора не
составляла исключения; впрочем, миссис Райт не была особо наблюдательна и
увидела перед собой всего лишь привлекательную даму, ничуть не постаревшую
за то время, пока они не виделись, даму в платье сиреневого шелка, модного
шелка, источавшего, казалось, переливчатое свечение.
- Хорошая у тебя дочь, - сказала Дебора. - Сколько ей сейчас?
- Семнадцать.
- Да?.. А она совсем на тебя не похожа. На отца, наверное?..
- Может быть, - без особого удовольствия отвечала Аманда, опускаясь в
кресло. Дебора присела в соседнее.
- Ну как ты, рассказывай!
- Что говорить, все по-старому, - отвечала Аманда. Голос ее,
бесстрастный и низкий, звучал глуше обычного. Она нагнулась и одернула юбку,
а потом поправила черныепряди волос на висках. - Где, кстати, твой супруг?
- Уехал по делам, задерживается, - вздохнула Дебора и добавила: - Сил
моих больше нет!
- Что так?..
- Да с девчонками этими замучалась! Убегают на целый день. То верхом
кататься, то гулять! Своевольничают. Того и гляди, не спросясь, замуж
выскочат! Мария-Кристина...
- И есть за кого? - посмеиваясь, перебила Аманда; держалась она, как
всегда, с превосходством.
- Отчего же нет! Вот Ричард Дейар, племянник старого Дейара, слыхала о
нем? Не знаю, получит ли Ричард наследство, но вообще-то он молодец...
весьма благоразумный юноша, учился в столице... А мои девчонки ничему
учиться не хотят, одни развлечения на уме!
- Я хотела познакомить Агнессу с твоими дочерьми. Я только что взяла
дочь из пансиона, подруг у нее нет...
- Конечно, пусть познакомятся. Сейчас они придут. Твоя дочка такая
скромная с виду, понятно, что из пансиона, а мои при гувернантках росли,
какая уж тут скромность! К ним из девушек еще эта Бренсон приходит, но она
мне не нравится, больно спесива...
Аманда слушала неуклюжую болтовню Деборы и одновременно разглядывала