"Лора Бекитт. Любовь и Рим " - читать интересную книгу автора

казавшийся лакомым запах съестного лишь усиливал ощущение духоты, и девушки
наконец повернули назад. Они никогда не покинули бы дом в такой зной, но
упрямой Юлии во что бы то ни стало захотелось купить кое-какие вещи: она
усиленно готовилась к свадьбе, которая должна была состояться в начале
осени.
Пересекая Форум, дабы попасть на Аргилет - улицу, где их поджидали рабы
с носилками, - подруги очутились возле одного из истоптанных ногами
вертящихся деревянных помостов, где выставлялся живой товар. На этой площади
обычно продавались предназначавшиеся для избранных покупателей молодые,
сильные, хорошо обученные рабы.
Взгляд Ливий случайно упал на одну из девушек, чье неподвижное бледное
лицо было похоже на восковую посмертную маску, тогда как взор широко
раскрытых глаз выражал смятение, горечь и страх; эти темно-серые, сверкающие
непролитыми слезами глаза казались драгоценными камнями, вставленными в
отверстия глазниц.
Спустя мгновение Ливия поняла, в чем дело: к рабыне приценивался
человек в пестрой одежде, в котором девушка заподозрила владельца одного из
сорока римских лупанаров.* Держатели этих притонов имели обыкновение рыскать
по рынкам: они покупали молодых, красивых рабынь, которых принуждали
торговать своим телом.
______________
* Лупанары - публичные дома.

Внезапно Ливия почувствовала внутренний толчок, и ее охватил тот
безудержный порыв совершить единственно правильный и возможный поступок, что
является веленьем богов или знаком судьбы.
- Сколько ты хочешь? - спросила она негромким взволнованным голосом,
устремляясь вперед.
Мужчины повернулись к ней, и Ливия ощутила на себе цепкий холодный
взгляд того покупателя, который пришел первым.
- Десять тысяч сестерциев и, клянусь, это недорого за такую рабыню,
прекрасная госпожа! Она гречанка, обучена грамоте...
Обычно подобный товар стоил не дороже восьми тысяч - Ливия это знала,
но не стала спорить и быстро кивнула. Торговец победоносно глянул на первого
покупателя, губы которого сжались в тонкую нить.
- Я не дам такую цену! - грубо заявил тот. - Ты просил меньше!
- Она умеет искусно причесывать, знает толк в притираниях и может быть
очень полезной для ухода за знатной особой, - сказал торговец, обращаясь
преимущественно к Ливий.
- Да у нее на теле следы от треххвостки! - бросил покупатель,
поворачиваясь спиной к помосту.
- Зачем тебе рабыня? - спокойно произнесла Юлия. - Разве в доме твоего
отца недостаточно служанок? К тому же, по-моему, эта рыжая зла и строптива.
Ливия с многозначительным видом повела глазами в сторону первого
покупателя, задержавшегося в ожидании, чем же закончится торг.
Юлия равнодушно пожала плечами.
- Как хочешь, по не думаю, что твой отец это одобрит! Платить такие
деньги за столь сомнительный товар...
Но Ливия уже приняла решение.
- Беру, - твердо повторила она - Приведи рабыню в дом Ливия Альбина, на