"Лора Бекитт. Любовь и Рим " - читать интересную книгу автора

изысканных выражениях за то, что она согласилась играть с ним в паре, как,
возможно, поступил бы другой. И она тоже не знала, что сказать. Он не
выглядел ни заинтересованным, ни смущенным и, к удивлению Ливий, почти
совсем не запыхался от бега. В первый момент он показался ей ровесником, но
потом она решила, что, вероятно, он старше ее на четыре-пять лет. Его лицо
покрывал загар, куда более густой, чем у большинства римских юношей, глаза
были темные, почти черные, красивого миндалевидного разреза, растрепавшиеся
от ветра волнистые волосы отливали смоляным блеском. Простая белая туника,
никаких знаков отличия, ни украшений, которыми злоупотребляют щеголи, - лишь
кольцо-печатка на пальце. Интересно, кто он?
Вручив Ливий приз, незнакомец коротко кивнул и ушел, оставив ее посреди
площадки с вазой в руках.
Девушке ничего не оставалось, как подозвать рабыню, отдать ей вазу и
отправиться вместе с подругами в находящиеся поблизости термы.
...Смывая с разгоряченной кожи пот и пыль и рассеянно разглядывая
налитые здоровьем и силой тела окружавших ее знакомых патрицианок, Ливия не
переставала думать о незнакомом юноше, не удостоившем ее даже улыбкой.
Девушка чувствовала себя уязвленной; к тому времени, как она вернулась к
портику, ее настроение окончательно испортилось. Напрасно она согласилась
играть в мяч и носиться по площадке как девчонка. Юлия же не стала! И Луцию
Ребиллу, такому степенному и серьезному, не пришло бы в голову предаваться
подобной забаве.
Ливия отошла от вновь собравшейся на площадке молодежи, встала между
колонн портика и... затаила дыхание, внезапно услышав разговор двух мужчин,
которые стояли за колонной, не видя ее.
- Кто эта девушка, вместе с которой я играл в мяч? - спрашивал один из
них.
- Ливия, дочь Марка и сестра Децима Альбинов.
- А! - протянул первый. В его голосе явственно звучало равнодушие.
- Ты их знаешь?
- С Децимом я почти незнаком, а с Марком Ливием мы встречались. -
Последние слова были произнесены с озадачившей Ливию иронией.
- Она - подруга Юлии Марцеллы, той, что выходит замуж за Клавдия Раллу.
У Ливий тоже есть жених, хотя она далеко не так хороша, как Юлия. Но брак,
конечно, очень выгодный. И потом, из таких мышек получаются хорошие верные
жены. Добродетель - главное качество для супруги римлянина. Разве я не прав?
- Да, добродетель и красота, разумеется, тоже.
- Ну, красавиц-то полно и в других местах, тебе ли не знать, Гай!
Оба засмеялись, и этот смех больно задел Ливию.
"Да! - мысленно произнесла она с вызовом, обращаясь неизвестно к
кому. - Я выйду замуж за Луция и буду ему хорошей женой. И Децим, и Юлия
правы: пока человек мирится с привычной жизнью и не хочет перемен, он
по-своему счастлив. Но стоит заглянуть за грань возможного, как ты теряешь
покой. Я - мышка, и у меня будет свое мышиное счастье. С ткацким станком и
верностью мужу, которого я не люблю".
Между тем толпа молодежи начала стекаться вглубь портика: обыкновенно
здесь затевались жаркие споры, кто-то произносил речи... В то время Юлий
Цезарь находился в Африке, сражаясь с остатками армии своего главного
противника в борьбе за власть Помпея. Последний раз Цезарь был в Риме год
назад, уже наделенный пожизненными полномочиями трибуна, делавшими его особу