"Рексанна Бекнел. Мой галантный враг " - читать интересную книгу автора

забавы.
По опустевшему двору легкой походкой шла леди Лиллиана Оррик.
Казалось, она еще слышит выкрики бойцов: торжествующие возгласы
победителей, яростные проклятия побежденных. Замок Оррик-Касл оставался
таким же, каким был всегда, словно она и не покидала этих мест на два
долгих года. Но нет, не все здесь по-прежнему, думала она, минуя
раскидистый каштан в задней части двора.
Во главе рыцарей, только что покинувших ристалище, стоял не ее отец,
ибо он уже не был могучим и стремительным воителем, каким она помнила его с
детских лет. Рыцарями Оррика распоряжался сэр Олдис. Ее сестра Оделия -
средняя из трех сестер - вышла за него замуж перед самым отъездом Лиллианы,
и, хотя отец еще сохранял главенствующее положение по отношению к зятю,
Лиллиана опасалась, что в любой момент положение может измениться.
В замке присутствовал и жених самой младшей из сестер, Туллии. После
бракосочетания, которое должно было состояться через четыре дня, сэр Сэнтон
вполне мог претендовать на роль главы в Оррик-Касле. И все же Лиллиана
догадывалась, что ее отец не слишком-то высоко ценит достоинства обоих
молодых рыцарей. Впрочем, он редко одобрял мужчин, к которым питали
склонность его дочери.
По направлению к главной башне, в которой располагалась парадная зала,
неспешно и величественно шествовали две дамы. В одной из них Лиллиана
узнала Оделию; вторая была ей незнакома. Лицо Лиллианы, обычно ясное и
безмятежное, слегка омрачилось. Уже начали прибывать гости, приглашенные на
свадьбу; некоторые приезжали издалека. Вид Оделии красноречиво
свидетельствовал, что она намерена выступать перед гостями в качестве
полновластной госпожи в замке. Она с превеликой готовностью предоставила
Лиллиане все хозяйственные заботы, связанные с размещением и приемом гостей
и с приготовлениями к свадьбе; сама же Оделия тем временем развлекала
прибывших.
Оделия встретила Лиллиану не слишком приветливо, и вначале это больно
задело ее. Было очевидно, что возвращение Лиллианы не доставило
удовольствия ни Оделии, ни ее супругу. Пока Лиллиана не вышла замуж, у них
были все основания считать, что именно они унаследуют Оррик-Касл. Но если
отец найдет ей мужа...
При этой мысли Лиллиана усмехнулась. Они оба - и она, и отец -
предпочитали не касаться опасной темы - ее замужества, и в течение
последних недель им это удавалось.
Она вздохнула, твердо решив не придавать значения дурному настроению
Оделии. Неподдельная радость, с которой встретила Лиллиану юная Туллия, с
лихвой вознаградила ее за холодный прием средней сестры. Если бы не письмо
Туллии, в котором содержалась самая отчаянная мольба о помощи в
приготовлениях к свадьбе, Лиллиана и по сей день оставалась бы в
Бергрэмском аббатстве. И все-таки она была рада, что вернулась домой.
Взглядом она обводила двор, узнавая знакомые уголки и примечая каждую,
самую незначительную перемену. В Оррике таится что-то особенное, подумала
она, прислонившись к могучему стволу старого каштана. С этим замком связаны
все ее воспоминания - и хорошие, и плохие. Пока она жила в аббатстве, не
проходило дня, когда ее мысли не обращались бы к Оррик-Каслу.
Покинуть эти места теперь будет, наверное, трудней, чем это бывало
прежде.