"Рексанна Бекнел. Мой галантный враг " - читать интересную книгу автора

удалились от замка на достаточное расстояние, один из рыцарей присоединился
к Корбетту, возглавлявшему процессию.
- Благодарение небесам, что мы убрались оттуда, - Пробормотал могучий
гигант. - В этом замке чувствуешь себя как в могиле. Что отравляет здесь
воздух?
- Хью, - коротко ответил Корбетт. Он повернулся в седле и взглянул на
своего помощника, который был после него вторым по старшинству в отряде. -
У брата всегда были какие-то странности, Рокк, ты и сам можешь припомнить.
Часто поддается дурному настроению. Но сейчас... - Он пожал плечами. - Мое
возвращение просто выбило его из колеи.
Рокк фыркнул.
- Его рыцари - если ты хочешь почтить их этим титулом - все разжирели
и обленились. Было бы легко...
Корбетт усмехнулся.
- Если бы все было так просто. Но сейчас у нас другая цель.
- А это и есть наша цель - пресекать в зародыше смуту на севере
Англии.
- Наша цель - пресекать любые изменнические замыслы. А Хью тут ни при
чем.
- По виду ни при чем, - угрюмо возразил Рокк. - Он был совсем не рад
видеть тебя. Кровь Господня, друг! Если он боится не тебя, то кого?
Это был вопрос, который Корбетту предстояло как следует обдумать. В
течение страшных лет, когда он сражался на стороне Эдуарда; потом во время
опасного возвращения через всю Европу и, наконец, трудного морского
путешествия из Франции в Англию, он неизменно черпал силы в мыслях о
прекрасной зеленой долине - Уиндермир-Фолд. Эта долина была для него словно
светлый маяк, словно огонек в лесу, сулящий покой и отдых от бесконечных
ужасов войны.
Он окинул взглядом долину, широкие поля на ее склонах, аккуратно
размеченные низкими каменными оградами или плотными зелеными рядами
кустарника. Это были те самые места, куда он так стремился; и вот он снова
здесь - и нашел свою родину погрязшей в трясине тайны и обмана. Рот его
искривила горькая усмешка, когда он вспомнил прозвище, которое заслужил:
Королевский Кречет <Кречет - самый крупный из охотничьих соколов. Считается
"птицей высокого полета". Кречета охотник спускает с руки, сняв с головы
птицы специальный колпачок, когда уже наметил будущую жертву. Ястреб
относится к птицам "низкого полета". Добычу находит сам. (Прим. перев.)>.
Хотя много было и таких, кто называл его Королевским Ястребом.
Он с радостью защищал своего сюзерена от неверных. Но теперь он должен
был противостоять иным угрозам - тем, что исходили изнутри самой Англии. И
его врагом мог оказаться любой - даже родной брат.
Солнце уже клонилось к закату, когда Корбетт оторвался от строя воинов
и дал шпоры коню. Прямо перед ними возвышался Миддлинг-Стоун, и Корбетт
направил коня по узкой тропе, ведущей к вершине. Впрочем, то был скорее
просто узкий выступ на скалистой стене, и он казался довольно ненадежной
опорой для ног могучего коня. Однако ни коня, ни всадника это не отпугнуло.
Они подвигались выше и выше и наконец скрылись из вида людей, ждавших у
подножия скалы.
Но вот тропа оборвалась; всадник остановил коня и спешился. Потом,
перебирая руками, с усилием подтягиваясь и цепляясь за малейшие неровности