"Людмила и Александр Белаш. Перепись 1769 года" - читать интересную книгу автора

Туман поредел; между деревьев хмуро показались строения, обнесённые
решётками ограды.
Ворота на окрик Дирка распахнул приземистый, корявый мужичок в
обносках, непрестанно кланяясь и щеря в улыбке редкие зубы. В окнах
господского дома уже теплились огни, но навстречу приезжим никто не
показался.
Со стоном вылез из кареты инспектор:
- Ах, граф, у меня ломит всю поясницу! Я боюсь, начнутся колики.
- Выпейте водки с перцем, - искренне посоветовал Дирк рыхлому
чиновнику, - да скажите, чтоб вас постегали по спине крапивой - как рукой
снимет.
Показался холёный старик в ливрее, в котором Лионель безошибочно
распознал дворецкого.
- Добро пожаловать, монсьер, - деревянно поклонился он; бритое лицо его
даже при виде дюжины драгун не изменило застывшего, чопорного выражения. -
Как прикажете доложить о вас?
- Граф Лионель дан Брагге, лейтенант кавалерии Его Величества, и
инспектор месьер Лерон Кельманс из счётной палаты. По делам переписи,
согласно высочайшему указу, - отчеканил Лионель, стягивая перчатки. -
Вели-ка, любезный, позаботиться о наших лошадях и распорядись об ужине. И
смекни, где моим людям обогреться и расположиться на ночь.
- Постараюсь выполнить ваши пожелания, монсьер граф, - нагнулся
дворецкий так вяло, будто засыпал, и стало ясно - дай Бог к ночи всё
устроится.
- Водки, старый! чтоб не забыли подать водки!.. - рявкнул вслед Дирк. -
Хоть в этой усадебке на понятном языке бормочут:
Вслед за кряхтящим инспектором вылез тощий, носатый секретарь -
прыщавое отродье канцелярии наместника. Молодой, он выглядел старообразно
из-за плохой кожи и паучьих длиннопалых рук в чернильных пятнах; этого
ощипанного цыплака Лионель и по имени не знал как звать - юнца взяли в
поездку вместо заболевшего, старого и опытного секретариуса.
- Малый, ну-ка вытяни хобот подальше, понюхай - где тут водка? -
пошутил вахмистр. Драгуны загоготали, а секретарь потерянно озирался,
непроизвольно двигая пальцами.
- Но позвольте: - хлопал он ресницами. - Куда мы приехали?..
Лионель поднялся по ступенькам, и денщик, пробежав вперёд, открыл перед
ним дверь.
- Мои чемоданы. Всё просушить, - распоряжался Лионель; денщик, приняв
палаш и патронташ, избавил графа от пропитанного дождём плаща.
Невзрачный снаружи, внутри дом выглядел мило и уютно. Вестибюль
освещали две масляные лампы, позволявшие в мелочах разглядеть картинки на
индийских разрисованных обоях и прихотливые узоры резной рамы большого
зеркала; мраморная лестница с изящными перилами, покрытая ковровой
дорожкой, уходила вверх, в полумрак.
Лионель посмотрелся в зеркало, сняв шляпу с широким золотым галуном и
слипшимся от воды белым султаном. В отличие от многих он не носил парика,
довольствуясь своими пышными и от природы слегка вьющимися волосами, за
которые в полку его прозвали Авессаломом. Перевитая лентой косица и букли
на висках обвисли; надо причесаться и напудриться, как приличествует
дворянину. Мундирный синий рейт-фрак с эполетами и красными отворотами на