"Мариан Белицкий. Шумеры: Забытый мир " - читать интересную книгу автора

труднодоступных районах Южной Месопотамии и добирается до Варки (Урук),
Джохи (Умма) и Мукайяра.
Сообщения о древневавилонских памятниках, рассказы путешественников о
холмах, под которыми скрыты таинственные руины, в сочетании с самыми
фантастическими бытующими среди местного населения легендами о таящихся под
развалинами и песками неисчислимых сокровищах, дискуссии ученых о
раскрывающихся перед ними страницах неизвестного прошлого - вот что
притягивало людей, и, пожалуй, интерес к этому был в то время не меньшим,
чем сейчас к загадкам космоса. А поскольку археологию считали такой областью
науки, в которой каждый может сказать нечто весьма существенное, стоит
только добыть какой-нибудь древний предмет, охотников прославиться было
немало. Сообщения о поразительных открытиях в Месопотамии и Египте побуждали
все большее число людей заниматься ориенталистикой. Возросший интерес к
Востоку имел еще одну причину, никак не связанную с наукой. Это была эпоха
великой колониальной экспансии, когда европейские (и не только европейские)
державы устремляли жадные взоры на Восток. Правительства и торговые компании
финансировали всякого рода экспедиции. На картах Востока, особенно Ближнего
и Среднего, быстро стираются белые пятна. Это имело особое значение, потому
что именно там пролегал путь в Индию. Некоторые исследователи и археологи
выступали сразу в нескольких ролях: они и агенты разведки, и тайные
уполномоченные торговых компаний, и советники тех или иных правительств. Во
всяком случае, никто не упускал возможности приложить руку к исследованию
тайн Месопотамии.
В 1835-1837 гг. английская "Евфратская экспедиция" провела
картографические исследования Двуречья. Сведения об отмеченных картографами
загадочных холмах, возвышающихся среди песков пустыни, вызвали у Уильяма
Кеннета Лофтуса желание своими глазами увидеть это чудо. Случай представился
в 1849 г., когда его, известного своим интересом к вавилонским древностям,
назначили членом турецко-персидской пограничной комиссии. Отправляясь к
месту назначения - комиссия располагалась в Мухаммаре, у впадения реки Карун
в Тигр, - Лофтус выбрал сухопутную дорогу. Она была значительно труднее, но
зато предоставляла возможность ознакомиться с почти неисследованными
районами. Во время этой поездки - путь его пролегал мимо Ниффара, Варки и
Мукайяра - Лофтус увидел холмы необычной формы. Подобные холмы он видел
впервые. Они произвели на Лофтуса огромное впечатление, поэтому по прибытии
на место он тут же выхлопотал отпуск для проведения пробных раскопок. Выбор
Лофтуса пал на самый крупный из увиденных им холмов - Варку.
Этот момент следует считать началом серьезного изучения шумерской
эпохи. От современности к древнему Шумеру был проложен мост. Добираясь до
Варки, Лофтус во главе небольшого каравана пересек пустыню между
Шатт-аль-Каром и Евфратом. Условия, при которых велись растопочные работы,
оказались невероятно тяжелыми: людей нещадно жгло солнце и мучила жажда.
Воду приходилось возить из Евфрата, а до него было два часа езды.
Зачарованный необычным пейзажем, Лофтус жадно глядел на величественные
руины. Даже песку, который веками нес сюда ветер ближневосточных пустынь, не
удалось засыпать гигантские развалины... Вот на фоне вечернего неба
обозначилась высшая точка холма, который арабы назвали Бува-рийя. На нем
какое-то возвышение, по форме напоминающее башню. Чуть дальше еще одна
"башня", венчающая развалины. "Это Вусвас", - говорят о ней местные жители.
По их словам, так звали одного чернокожего искателя сокровищ, который нашел