"Жадриен Белл. A.D. 999 " - читать интересную книгу автора

Scan Brayhead & Spellcheck Alexandr: http://www.bomanuar.ru/

Жадриен БЕЛЛ

A.D. 999

Перевод с английского С. Самуйлова

Анонс

Anno Domini 999...
Год девятьсот девяносто девятый от Рождества Христова.
Мир, затаившись, ждет - Апокалипсиса.
Мир замков и королей, рыцарей и астрологов, колдунов и чернокнижников
ждет КОНЦА СВЕТА.
НАШ мир - или мир, ПОХОЖИЙ на наш? Прочитайте - и узнаете сами!

ПРОЛОГ

Замок Корф
Дорсет
18 марта 978 года

Этельред наблюдал, как снежинки, лениво кружа, опускаются на землю;
каждая пушистая крупинка добавляла свою особую искорку к белому одеялу, уже
покрывшему внутренний двор. Снег выпал внезапно несколько часов назад и
теперь белым саваном лежал на нежных зеленых ростках и побегах, которые
проклюнулись совсем недавно.
Мальчик прижал личико к отверстию в окне и схватился руками за
холодный каменный подоконники; мороз румянил щеки и превращал дыхание в
туман. Ребенок знал, что скоро ему станет холодно и придется вновь обратить
внимание на комнату, куда мама, королева Эльфтрит, привела его нынешним
утром. Она дала сыну наказ оставаться здесь и размышлять обо всех
прегрешениях, которые ее десятилетний отпрыск умудрился совершить за
один-единственный день.
Этельред находился в верхней части наблюдательной часовни замка.
Первый этаж предназначался для семейных служб - именно там краснощекий
деревенский священник, отец Одо, проводил ежеутренние молитвы. Второй этаж
- для слуг, а посему обстановка здесь была непритязательной: грубо
сколоченные скамьи и совсем мало украшений. С аскетизмом обстановки резко
контрастировало огромное, во всех деталях выполненное изображение
окровавленного Христа, висящего на распятии - такого же размера, как и то,
что располагалось в семейной часовне. Большие восковые свечи, в два фута
высотой и толщиной с руку взрослого мужчины, обеспечивали освещение и
обогрев комнаты.
Губы у Этельреда замерзли, и он задрожал. Мальчик неохотно оторвался
от окна, закрыл ставни, отгораживая себя от снежного вечера, и торопливо
вернулся в самый дальний от мерцающего света свечей угол. Там он присел на
пол и съежился, все еще дрожа от холода, цепко вцепившегося в одежду и
кожу, глядя на крошечные язычки пламени и чувствуя, как быстро бьется