"Михаил Прокопьевич Белов. Восьмая тайна моря (научно-фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

детеныш скатился в воду. Пригнув голову к груди, она вытащи-
ла его за загривок и отшлепала как следует. Каланенок жалоб-
но запищал.
- Так тебе и надо, несмышленыш, - засмеялся Парыгин.
- Его совсем другой человега, - невозмутимо сказал сторож
заповедника, любопытный и наивный, как ребенок, старый алеут
Мика Савельев.
Он рассказал одну романтическую легенду. Жили когда-то на
острове юноша и девушка, прекрасная, как утреннее солнце.
Они любили друг друга. Но однажды на остров во главе много-
численного, хорошо вооруженного отряда явился хитрый и жес-
токий чужеземец. Алчный огонь вспыхнул в его глазах, когда
он увидел прекрасную островитянку. Влюбленным некуда было
бежать. Родное племя не могло их защитить. Тогда юноша и де-
вушка поднялись на высокую скалу, обнялись и кинулись в мо-
ре. В воде они превратились в каланов.
- Его кончай умывать и пойди на охоту, - Мика кивнул на
зверя, лежащего на камне.
Действительно, калан поднялся и, волоча по земле длинное
неуклюжее туловище, тяжело двинулся к воде. Казалось, что он
болен, разбит параличом, но стоило ему войти в воду, как
зверь сразу же преобразился. Свободные, уверенные движения.
Изумительная ловкость и поворотливость. Вот он исчез под во-
дой, вынырнул, принял вертикальное положение, осмотрелся
вокруг и поплыл, совершая быстрые волнообразные движения ту-
ловищем.
Парыгин вспомнил о каланах все, что узнал о них здесь, на
острове. Когда-то они были распространены на обширной полосе
северной части Тихого океана, кончавшейся на западе у Японс-
ких островов, а на востоке - у калифорнийского побережья.
Большие стада каланов обитали на Командорских островах, на
Курилах, на восточном берегу Камчатки. Недаром в старину
часть океана, омывающую восточное побережье Камчатки между
мысами Шикунским и Кроноцким, называли "бобровым морем".
Шкуры каланов впервые появились на мировом рынке в восем-
надцатом столетии. С тех пор началось хищническое истребле-
ние драгоценного зверя. Ко второй половине девятнадцатого
века почти все поголовье было истреблено.
С приходом советской власти впервые были приняты реши-
тельные меры к восстановлению запасов капана. В первую оче-
редь был установлен запрет на охоту, продолжающийся и по
настоящее время. На острове Семи Ветров организовали запо-
ведник. Здесь долгое время работал профессор Лобачев. Он же
издал первую монографию о каланах. Его рекомендации легли в
основу ведения хозяйства, и стадо постепенно восстанавлива-
лось. На пушных аукционах снова появился драгоценный мех.
И вот каланы начали исчезать. Сначала думали, что похища-
ет их косатка, челюсти которой похожи на медвежий капкан, а
острые зубы не уступают зубам тигра. Но каланы издалека чуют
врага и, как только он появляется у острова, быстро вылезают