"Питер Бенчли. Девушка из Моря Кортеса" - читать интересную книгу автора

крупного хищника. Иногда она приносила с собой хлеб, и окунь поедал его с
презрением, будто делая ей одолжение. Когда она приносила мясо или рыбные
очистки с причала, он поглощал их с жадностью. А иногда она забывала
принести с собой еду.
Палома не решилась дать ему человеческое имя, но не могла не думать о
нем как о разумном существе. Она воспринимала его как забияку и задиру, но
задиру смышленого.
В те дни, когда девушка приносила с собой еду, она брала кусочки еды
кончиками пальцев и, когда окунь открывал пасть, разжимала их, так что еда
плавно опускалась в рот ее любимцу. Конечно, окунь не имел ни малейшего
намерения укусить Палому за пальцы. Но, привыкнув поедать все на своем пути,
он был неуклюжим едоком, и приходилось быть с ним начеку. Благодаря мощным
челюстям он при малейшем промахе мог сильно повредить пальцы девушки даже
своими мелкими зубами.
Сегодня она ничего не принесла для своего окуня и дала ему знать об
этом, подняв сжатый кулак. Ее любимец, похоже, понял этот жест: он вяло
попытался ухватить ее за кулак, а потом развернулся и отплыл на несколько
метров, помахав хвостом. Потом на всякий случай завис на расстоянии: вдруг у
нее все же окажется с собой что-нибудь съедобное?
Внезапно тень наверху закрыла один из лучей желтого света. Палома
взглянула вверх. Там, над ее головой, чинно проплыла процессия молотоголовых
акул. Их серебристо-серые туловища были гладкими, как пуля, и солнечный свет
переливался на их поверхности, подчеркивая рельефность мышц.
Паломе нравились молотоголовые акулы. Ей казалось, что они каким-то
образом помогают ей сосредоточиться на первых робких мыслях о природе и
Боге. Это были очень странные, неправдоподобно выглядящие животные - с
волнообразными кувалдами вместо головы, одним глазом на каждой стороне и
пастью, полной зубов. Поскольку они не приносили ровным счетом никакой
пользы ни животным, ни человеку, а на последнего даже нападали раз в
столетие, их определенно можно было считать плохими, по крайней мере
согласно шкале оценок старика Виехо.
И все же если были на земле животные, которым повезло больше обычного,
так это молотоголовые акулы.
Многие поколения жителей острова выживали за счет ловли акул, и поэтому
накопилось много фактов, а зачастую мифов об этих тварях. Так, всем было
известно, что они практически не изменились за тридцать миллионов лет своего
существования. И если они не были больны или ранены, у них практически не
имелось врагов, за исключением человека. Все их насущные потребности с
готовностью удовлетворялись природой, включая полную свободу и пропитание в
избытке.
Именно Хобим открыл Паломе глаза на то, насколько хорошо приспособлены
к жизни молотоголовые акулы. Это были простые, проворные и умелые животные,
и, как не уставал повторять отец, в отличие от человека они не разжигали
войн и не производили отбросов.
Поэтому в глазах Паломы эти акулы были самим совершенством, и она не
видела в них ничего, кроме красоты. Она хотела, чтобы Виехо посмотрел на них
отсюда, снизу, увидел бы их в естественной среде обитания. В том виде, в
каком они обычно представали его взору - корчащиеся в агонии в лодке или
забитые насмерть и гниющие на раскаленном берегу, - они выглядели ужасно.
Палома оттолкнулась от скалы и опустилась еще на несколько метров, в