"Стивен Винсент Бене. Джонни Пай и Смерть Дуракам " - читать интересную книгу автора

такой опасности не будет. Ты понимаешь, я лекарь, травник, и некоторые
считают, что я и сам занимаюсь тем же делом, что и Смерть Дуракам. А тебя я
обучу такому ремеслу, что вдвое выгоднее мельничного.
- Вас послушать, очень получается хорошо, но меня зовут Джонни Пай. - И
он влез в шарабан. И они покатили к Ист-Либерти, и лекарь болтал и шутил,
так что Джонни подумалось, что такого интересного человека он сроду не
видывал. Не доезжая до Ист-Либерти примерно полумили, лекарь остановился у
какого-то родника.
- Зачем мы тут остановились? - спросил Джонни Пай.
- Погоди, сейчас узнаешь, - отвечал лекарь и подмигнул ему. Потом из
задка шарабана достал войлочный мешок, полный пустых пузырьков, и велел
Джонни набрать в них воды из родника и наклеить этикетки. Потом в каждый
пузырек добавил щепотку розового порошка, взболтал их, заткнул пробками и
убрал.
- Это что? - спросил Джонни, широко раскрыв глаза.
- Это, - отвечал лекарь, читая этикетку, - "несравненное универсальное
средство старого доктора Уолдо. Изготовлено из чистейшего змеиного масла и
тайных индейских трав, излечивает ревматизм, вертячку, головную боль,
малярию, пять видов припадков и мухи перед глазами. Также снимает пятна от
растительного масла и жира, чистит ножи и серебро, полирует медные части и
рекомендуется как общее укрепляющее средство и очиститель крови. Малый
пузырек - один доллар, большой, на семью, - два с половиной доллара".
- Но я не вижу в нем никакого змеиного масла, - сказал Джонни слегка
растерянно, - и никаких тайных индейских трав.
- А это потому, что ты не дурак. - И лекарь опять подмигнул. - Смерть
Дуракам тоже бы не увидел. Но почти все люди видят.
И в тот же вечер Джонни увидел. Ибо лекарь открыл торговлю в
Ист-Либерти, и очень получилось красиво. Он взял два горящих факела и
воткнул их в землю по обе стороны шарабана; надел бриллиантовые запонки,
показывал карточные фокусы и рассказывал смешные анекдоты, так что у всех
прямо глаза на лоб полезли. А Джонни велел играть на тамбурине. Потом
заговорил об универсальном средстве доктора Уолдо, и с помощью Джонни
пузырьки стали распродаваться, как горячие пирожки. Позже Джонни помог ему
сосчитать деньги, их оказалась целая гора.
- Н-да, - сказал Джонни, - никогда я не видел, чтобы деньги доставались
легче. Хррошее у вас ремесло, мистер лекарь.
- Это все сноровка, - сказал лекарь и похлопал Джонни по спине. - Дурак
готов жить в одном и том же месте и делать одно и то же дело и тем доволен,
но заправского уличного торговца Смерть Дуракам еще ни разу не изловил.
- Да, это мне повезло, что я вас встретил, - сказал Джонни. - И раз
дело в сноровке, я не я буду, если не выучусь этому ремеслу.
И он оставался с лекарем довольно долго, пока не научился приготовлять
лекарство и показывать карточные фокусы почти так же хорошо, как его
учитель. И лекарь любил Джонни, потому что Джонни был мальчик послушный. Но
однажды вечером они приехали в городок, где дело у них пошло не как обычно.
Толпа собралась как обычно, и лекарь стал показывать свои фокусы. Но все
время Джонни видел, что в толпе снует какой-то востролицый человек и что-то
нашептывает то тому, то другому. А когда у лекаря его рекламная речь была в
самом разгаре этот востролицый вдруг закричал: "Это он! Я эту бороду где
хочешь узнаю!" - после чего толпа взревела и стала выдирать планки из