"Барбара Бенедикт. Счастливая встреча " - читать интересную книгу автора

закончили дела с мистером Буном.
- Ты надеешься получить пятьдесят долларов обратно?
- Не совсем так.
Улыбка потухла на лице Кристофера, а в глазах появилась усталость.
- Ну какие еще хитрости ты задумала, лиса?
- Пока он завтракает, мы заберем наших лошадей. - Джуди опять
улыбнулась, и на этот раз в ее улыбке была решимость. - Он этого не знает,
братишка, но мы будем следовать за ним по пятам.

Глава 4

Проклятые болота, с отвращением думал Такер Бун, забираясь все глубже в
пойму Миссисипи. Ему ничего не стоило выследить человека в чистых хвойных
лесах или на безоглядных просторах прерий. Но в тростниковых болотах штата
Миссури он всегда чувствовал себя в чужой стихии.
То же самое было во время войны, когда его отряд поспешно отступал под
напором превосходящих сил армии Севера. Старый жук Джем Бейли, который
провел на реке чуть ли не всю свою жизнь, привел их на остров, где, по его
словам, их никто не найдет. Их никто и не нашел, хотя порой Такеру казалось,
что он предпочел бы этому гиблому месту давку и сумятицу лагеря для
военнопленных. А вот Билли Кокран чувствовал себя там прекрасно и, по
слухам, продолжал совершать набеги из этого самого лагеря уже и после того,
как Такер вышел из основной игры. Зная своего старинного приятеля, он не
сомневался, что "серые призраки" и сейчас обитают там же.
К сожалению, за три года местность неузнаваемо изменилась. Такер
направил лошадь по узенькой тропинке налево. Уж не заблудился ли он? В
болоте все звуки искажены и приглушены - то ударом волн о бревно, то свистом
ветра в камышах. Он терял ориентацию в топкой местности, где даже на сухих
прогалинах земля уходила из-под ног. Как разобраться в этом хитросплетении
тропинок и проток, которые все похожи одна на другую?
Такер высматривал свой ориентир - группу дубов, что росли у тропинки,
ведущей в лагерь. Полянка, на которую их привел Джем, была с трех сторон
окружена водой - двумя довольно широкими протоками и заливчиком, ведущим к
самой реке. Вокруг росли высокие камыши. Три года назад часовые забирались
на дубы и при появлении чужих издавали птичий крик. Чужакам приходилось
плохо, потому что люди Кокрана сначала стреляли, а уж потом задавали
вопросы.
Правда, война закончилась, за партизанами уже не гонялись жаждавшие
мести отряды федералов, но за головы большинства "серых призраков" было
назначено вознаграждение, а Билли, хоть и любил прихвастнуть, что ему море
по колено, не пренебрегал мерами предосторожности.
Лучше, пожалуй, подождать, пока опустится темнота и банда, как всегда,
соберется у костра и станет передавать из рук в руки бутылку виски. Под
покровом ночи Такеру будет легче подкрасться к захмелевшим бандитам, связать
Латура, взвалить его на лошадь и дать деру. Надо сделать так, чтобы "серые
призраки" не хватились Латура по крайней мере два часа: иначе Такеру не уйти
по этому лабиринту топких тропинок.
А самое главное - чтобы Латур был в лагере.
Такер пытался сообразить, какую роль Латур играл в крушении поезда.
Спасли его "серые призраки" или, наоборот, похитили? Кто знает, может, Латур