"Грегори Бенфорд. "Роитель, скользитель"" - читать интересную книгу автора

Роза была журналисткой, и он не раз разговаривал с ней на
"Манамиксе". Ее послало Бразильское телевидение, и она хотела поскорее
добраться из Тайваня до Манилы. Она говорила, что хотел увидеть, как
уничтожат Рой, и все время толклась на палубе со своей камерой, мешая
экипажу. Роза села, сжавшись, на дно и через какое-то время, придя в себя,
начала говорить. Уоррен зажал ей рот рукой. Глаза ее бегали из стороны в
сторону, шаря по воде. Уоррен медленно греб. На нем были брюки и рубашка с
длинными рукавами, и, даже помокнув, они спасали от ночного холода. Туман
был густой. В отдалении они слышали плески, а один раз ударил выстрел. Но
туман искажал звуки, и они не поняли, в какой стороне.
Когда рассвело, они поели. Уоррен осмотрел обшивку лодки и обнаружил,
что она постепенно расползается. Взошло солнце и стало тепло. По морю
плавали многочисленные обломки кораблекрушения, кроме них были вырванные с
корнем деревья, вероятно, унесенные в море штормом. Мимо проплывали
обломки других шлюпок, пустая коробка, какой-то тонкий канат, спасательные
жилеты, бутылки. Никто никогда не видел, чтобы Роители проявляли интерес к
обломкам, их интересовали только жертвы. Эти существа не имели орудий.
Обломки не привлекали Роителей, но они могли следовать за ними и искать
спасшихся людей. Уоррен знал, что поблизости нет Роителей, потому что они
всегда всплывают на поверхность всем Роем и их массу можно увидеть
издалека. Но были и одиночные Роители, как предполагали некоторые -
разведчики. Никто по-настоящему не знал, чем они занимаются, однако, они
были опаснее остальных.
Уоррен не мог хорошо управлять шлюпкой, чтобы подбирать обломки. В
лодке было много воды, и он полагал, что времени остается мало. Им были
нужны плывущие деревья, и он искал их. Пять раз он погружался в воду и
каждый раз боролся со страхом, плывя быстро и бесшумно, но наконец, страх
стал таким сильным, что Уоррен ничего не мог с ним поделать. Он ободрал
кору с двух больших бревен, пользуясь ножом из ящика с припасами, и связал
их вместе. Лодка наполнялась водой теперь быстро. Уоррен работал вместе с
Розой и, когда сооружение из бревен было готово, они разломали лодку и
использовали ее доски, чтобы настелить палубу. Лодка утонула, прежде чем
они успели спасти большую ее часть, но они уже перенесли ящик с припасами
на плот.
Уоррен выдернул гвозди из нескольких обломков. Яркий солнечный свет
слепил глаза, и он действовал неуклюже. Они очистили место в середине
сооружения, чтобы лежать, и Роза уснула, пока Уоррен приколачивал
последние доски. Теперь нужно было сделать навес. Руки стали
бесчувственными, словно он работал в толстых рукавицах, и ему приходилось
смотреть за каждым их движением. Он укрепил на палубе ящик и привязал свою
правую руку к толстой ветке дерева, чтобы не свалиться за борт. Потом он
мгновенно уснул, лужа вниз лицом.


Глава 2


На следующий день, когда Уоррен выловил много плавающих деревьев и
связал из них плот, в нем стал расти тяжелый, безудержный гнев. Он мог бы
остаться на суше и не знать горя. Он знал, чем рискует, когда нанимался на