"Элизабет Беннет. Душою и телом " - читать интересную книгу автора

чем-то ее превосходит: Дороти и Тед были слишком скромны и добродушны, и
даже подумать о таком не могли. Всю свою жизнь они посвятили служению
идеалу, что все люди равны от рождения - вне зависимости от цвета кожи, пола
и национальности. И, конечно, вне зависимости от их физических данных. Но
чуть ли не все их доброе воспитание шло насмарку, когда прохожие,
останавливаясь около какого-нибудь супермаркета и глядя вслед семье Хартли,
говорили: "Господи, до чего же красивая девочка!" Речь шла, безусловно, о
Миранде. Как часто, пока Касси росла, она повторяла сама себе, что красота -
это не главное. Эта фраза была ее единственным утешением. Но годы бежали, и
вдруг оказалось, что Миранда не только красивее, но умнее и трудолюбивее...
ее успех становился настолько ошеломляющим, что соперничать с ней было
невозможно. С каким облегчением Касси вздохнула, когда Миранда уехала в
Нью-Йорк, учиться в Колумбийском университете (разумеется, на полную
стипендию)! Касси не призналась бы в этом никому, даже самой себе, но она
была очень довольна, что Миранда редко приезжает домой на выходные,
поскольку занята в колледже, в большом городе. А Миранда становилась все
более и более чужой в шумном доме Хартли, где вечно царил беспорядок. Но с
каждым своим приездом она выглядела все более шикарной и недоступной... а
Касси все больше ее стеснялась и не знала, что и сказать в ее присутствии.
Но Миранда, которую к тому времени очень мало волновали жизнь в Роли и
чувства ее младшей сестры, совершенно не замечала этой скованности Касси.
- Слушайте, я иду сегодня на вечеринку с Риком Томпсоном, - объявила
Миранда, когда приехала домой на свои первые рождественские каникулы из
подготовительной школы при факультете журналистики. Она стояла в дверном
проеме гостиной: стройная фигурка в узком платье из мягкого зеленого
вельвета, плотно обтягивающем ее узкие бедра... роскошные светлые волосы
распущены и ниспадают до пояса. Нет ничего удивительного в том, что все
парни, бывшие одноклассники Миранды - теперь они почти все уже женаты и
завели детей, - приходили повидать ее каждый раз, когда она приезжала. "Они
словно бабочки, летящие на огонь", - говорила себе Касси, с завистью глядя
на то, как Миранда крутится у зеркала, примеряя новый пиджачок, а толпа
мальчишек ждет ее в дверях и смотрит на нее чуть ли не с открытым ртом. В
тот год миловидная стройненькая Касси только поступила в старшую школу, и
хотя уже два-три мальчика в классе положили на нее глаз, она понимала, что
никогда ей не знать того безумного идолопоклонничества, которым была
окружена Миранда.
- Рик Томпсон? - удивилась Дороти, ставя на стол чашку с кофе. - А
разве они не помолвлены с Шейлой Брандиш? А вообще, мы с отцом надеялись,
что ты пойдешь с нами на школьный вечер к Касси. Она будет петь соло. - Этим
"соло" должен был быть всего лишь небольшой отрывок из "Мессии", но Касси
лелеяла тайную надежду произвести впечатление на Миранду. Ведь если у Касси
было пусть чуть-чуть высокое, но все же очень приятное сопрано, то Миранда
со своим хриплым голосом не могла пропеть и ноты, и это было единственным, в
чем Касси могла ее превзойти.
- На школьный вечер? - переспросила Миранда со смехом. - Да ты что, ма?
Пойми, я хочу повидаться со своими старыми друзьями, к тому же
предоставляется такой шанс... это самая большая вечеринка в Роли за весь
этот год. Кроме того, я думаю, и сама Касси понимает, как невыносимы эти
дурацкие школьные рождественские вечера. Не так ли, Касси?
- Точно, - промычала Касси, хотя ей ужасно хотелось, чтобы Миранда