"Энн Бенсон. Дневник черной смерти (Чумные истории-3)" - читать интересную книгу автора

"Нет, - ругала себя она, - это подлое предательство по отношению к
доброму человеку".
Однако был ли он добр на самом-то деле? Ее муж мертв, несмотря на его
заботы. Он прячет у себя ребенка, маленького мальчика со светлыми волосами и
голубыми глазами, чья мать английская дворянка, может, даже королевского
рода. Это ее долг, решила Эмили, сообщить о нем. Что ни говори, она была и
остается англичанкой. И на кону стоит ее выживание.
Ускорив шаг, она заторопилась следом за гонцами. Догнав их, она
перекрестилась и шепотом помолилась о прощении.

* * *

Сквозь сон Алехандро услышал стук в дверь; ему снилось, что он
пробирается по темному лесу, спасаясь от смутно различимых
преследователей, - его обычный кошмар. И тут послышался этот стук. Он открыл
глаза, но кругом была кромешная тьма.
Жена Купера уже несколько дней не обращалась к нему за помощью.
Мелькнула мысль, может, в конце концов время ее мужа пришло? Он сел на узкой
постели, огладил бороду, заложил длинные темные волосы за уши и встал. В
этой же комнате с плотно утрамбованным полом спал Гильом, тем невинным,
крепким детским сном, которому никакой шум не помеха. Поднимаясь, Алехандро
почувствовал боль в коленях, которая, правда, быстро прошла, - предвестник
того, что, как он опасался, ждет его с возрастом.
Однако он все был готов принять с благодарностью и коротко помолился о
том, чтобы прожить подольше и испытать все приходящие с годами страдания,
только бы снова увидеть девочку, которую называл дочерью. Девочку, какое
там! Сейчас она уже молодая женщина, семь лет назад в муках давшая жизнь
спящему рядом мальчику. Она была дорога Алехандро, как если бы приходилась
ему родной дочерью - увы, своих детей у него не было.
Боль в сердце заставила забыть о ноющих коленях. Будь его воля, эта
молодая женщина сейчас жила бы с ним, где ей самое место, а не среди тех, в
чьих жилах по чистой случайности текла та же кровь, что и в ее; а может, это
не случайность, а некая грандиозная ошибка Господа.
"Прости меня, - снова воззвал он к Богу. - Я не хотел проявить
неуважения, указывая на Твои оплошности".
- И почему так бывает, - прошептал он, - что такой стук в дверь
случается только в самые жуткие часы, когда против воли представляешь себе
по ту сторону двери какого-нибудь отвратительного демона?
Это все больное воображение; за дверью нет никого, кроме маленькой
усталой англичанки. Он нагнулся в низком дверном проеме и не успел
выпрямиться, как стук повторился снова.
Он пристально посмотрел на дверь. Такой стук не мог издать кулачок
хрупкой, несчастной старой женщины; для этого требовалась гораздо более
сильная рука. И, судя по силе и частоте ударов, стоящий за дверью человек не
был настроен ждать.
Алехандро на цыпочках подошел к двери и встал сбоку от нее.
- Никогда не становись прямо напротив двери, - как-то напутствовал его
Эдуардо Эрнандес. - Приличный меч в умелых руках запросто способен проткнуть
дверь. А теперь представь себе, во что превратит твои внутренности очень
хороший меч. Даже мастерство лекаря не поможет.