"Николь Берд. Репутация леди ("Сага о семье Синклер" #9)" - читать интересную книгу автора

- В этом нет ничего плохого, - улыбнулся он.
- Разумеется.
- Йоркширская кухня может быть такой же вкусной, как французская или
всякая другая, - уверил он.
- Не сомневаюсь, - сказала Мэдди, хотя и не была в этом уверена. Что он
пытается ей сказать? В подтексте их разговора угадывалось гораздо больше,
чем обсуждение преимуществ той или иной национальной кухни.
Их разговор прервал отец:
- Ну, вы согласны объявить о своей помолвке в воскресенье?
Лорд Уэллер повернулся к Мэдди, оставляя за ней право ответа. Как же
она опять покраснела!
Мэдди медленно облизала десертную ложку. Ей показалось, что у нее
пересохло во рту. Прежде чем ответить, пришлось отпить глоток вина.
- Да, папа. Мы согласны.
Когда она, наконец, посмела взглянуть на виконта, в его глазах она
увидела какой-то непонятный блеск. Однако что-то внутри ее встрепенулось в
ответ.
И вот настало воскресенье, и она села в церкви на их семейную скамью
между отцом и лордом Уэллером, ощущая на себе взгляды всех прихожан. Мэдди
смотрела прямо перед собой и с большим трудом старалась сосредоточиться на
проповеди. Она все же сумела услышать ее почти до конца. А потом, после
небольшой паузы, старенький викарий произнес знакомые слова:
- Мэдлин Маргарет Эплгейт... выйти замуж... Эйдриана Филиппа Картера,
лорда Уэллера из графства Хантингтоншир. Если кому-либо известно о
препятствии этому браку, пусть скажет об этом сейчас или никогда...
По церкви пролетел шумок, потому что все задвигались на своих скрипучих
скамьях. Мэдди затаила дыхание.
Но никто не заговорил.
Ну конечно же. Что они могли сказать?
Через минуту служба возобновилась, и Мэдди с облегчением вздохнула,
хотя постаралась это сделать тихо, чтобы не услышал виконт. Чего доброго, он
сочтет ее сумасшедшей. А она на самом деле просто успокоилась.
Она обрадовалась, когда служба закончилась. Мэдди взяла в руки свою
треугольную подушку, вышитую руками матери, и опустилась на колени для
заключительной молитвы.
Когда было провозглашено последнее "Аминь", Мэдди встала. Лорд Уэллер
подождал, пока ее отец развернет свое кресло, после чего они направились к
выходу.
Эйдриан чувствовал, что от напряжения у него заболели плечи. Он с
трудом удерживался, чтобы не оглянуться, когда оглашали помолвку. Ему
казалось, что взгляды всех присутствующих в церкви прикованы к его затылку,
хотя высокие спинки скрывали почти всю его фигуру. А еще ему хотелось
рассмотреть толпу прихожан, чтобы убедиться, что среди них нет его кузена.
- Ты становишься таким же безумным, как Френсис, - пробормотал Эйдриан
себе под нос.
Мэдлин взглянула на него, и он постарался отогнать тревожные мысли.
Улыбнувшись, он предложил ей руку, и они вышли на залитый солнцем церковный
двор.
Викарий стоял на пороге церкви и благословлял свою паству.
- Ах, моя дорогая мисс Эплгейт, - весело сказал викарий, - и вы