"Николь Берд. Репутация леди ("Сага о семье Синклер" #9)" - читать интересную книгу автора

прикусить губу, чтобы не рассмеяться. Однако миссис Мэшем продолжала попытки
выудить у Мэдди ответ на свой вопрос, а миссис Барлоу продолжала мешать ей
своими замечаниями. Беседа продолжалась в таком ключе до тех пор, пока дверь
опять не открылась.
В руках у Бесс был поднос с наспех собранным угощением. Если вода в
чайнике и была не слишком горячей, заварка слишком слабой, а пирог нарезан
кое-как, Мэдди не обратила на это внимание.
Обе гостьи сделали вид, что ничего этого не заметили, и героически
съели и выпили то, что было предложено, после чего миссис Барлоу встала:
- Мы не станем дольше утомлять вас, мисс Эплгейт, и попрощаемся. Я
надеюсь очень скоро увидеть вас здоровой и веселой.
- Спасибо, что навестили, - ответила Мэдди, стараясь быть предельно
любезной, хотя далось ей это с трудом.
Вторая гостья была вынуждена встать и тоже попрощаться. Вид у нее,
однако, был недовольный, вдова же выглядела на удивление веселой. Уже в
дверях миссис Мэшем оглянулась, будто надеясь застать Мэдди за каким-нибудь
неприличным занятием. Может, она ожидала, что Мэдди будет танцевать голой на
кровати?
- Ужасная женщина, - пробормотала Мэдди и легла на несколько минут,
чтобы дать гостьям время спуститься по лестнице, пройти холл и выйти из
дома. Только потом она встала. У нее не было желания еще раз наткнуться
сегодня на миссис Мэшем.
Когда Мэдди, наконец, открыла дверь и решилась выйти, в доме было очень
тихо. Мэдди знала, что застанет отца в кабинете на первом этаже, поэтому
спустилась и на цыпочках подошла к дверям кабинета.
Теперь, когда голова стала ясной, Мэдди хотела поговорить с отцом и
снова увидеть загадочного лорда Уэллера, который своим неожиданным
появлением перевернул ее жизнь. Возможно, считать так было не совсем
честно - это она так необдуманно ушла в лес, несмотря на то, что собиралась
гроза, несмотря на то что знала, что у нее может начаться головная боль. Но
дело сделано. Это случилось, и Мэдди придется заплатить за это сполна. По
правде говоря, она не знала, радоваться ей или печалиться.
Она постучалась и открыла дверь, и первое, что она увидела, была
широкая спина лорда Уэллера. Мэдди ожидала его увидеть, но дыхание все равно
сбилось.
- Вы пришли, чтобы поговорить с отцом? - обернувшись, спросил виконт. -
Он здесь. Не буду вам мешать. - Он отступил, пропуская ее в кабинет.
Она проскользнула мимо лорда Уэллера, но не могла не отметить его
сильной фигуры, не почувствовать запаха чистого белья и свежего воздуха -
виконт, видимо, недавно вернулся с прогулки. От всего этого у Мэдди чуть
было не закружилась голова, но она собралась с духом - ей понадобятся силы
для разговора с отцом, который сидел в своем кресле за письменным столом и
улыбался ей.
- Дитя мое, как приятно видеть, что тебе лучше. Как твоя головка?
- Гораздо лучше, - почти бездумно ответила она, стараясь не показать
отцу свою усталость.
Мэдди немного подождала, а потом обернулась, но лорд Уэллер был слишком
хорошо воспитан, чтобы оставаться там, где его присутствие может показаться
нежелательным. Он уже ушел, и Мэдди подошла к отцу.
- Папа, ко мне приходила с визитом миссис Мэшем. Эта старая перечница