"Джон Берк. Театр доктора Страха" - читать интересную книгу автора

- У тебя есть какие-нибудь инструменты? - обратился он к Калебу.
Под меркнущим небом они направились к сараю возле конюшен. Там Джим
взял более увесистый молоток, зубило и тяжелый лом.
- Сэр. - Калеб облизнул пересохшие губы. - Простите, что я осмелива-
юсь вмешиваться, но, может, лучше все оставить, как было? Есть вещи, ко-
торых не стоит касаться...
Джим не стал обращать внимания на его слова. Он твердо решил вер-
нуться в подвал и выяснить, кто же лежит в каменном гробу.
Вдвоем они вошли в дом.
Подвальная дверь была открыта.
Джим замер, уставясь в зияющий проем. Он отчетлив помнил, что закрыл
дверь перед уходом. Глянул на Калеба: было ясно, что тот тоже это пом-
нил.
Джим метнулся вниз по ступенькам.
Когда, запыхавшись, он подбежал к гробу, крышка была закрыта. Еще
закрыта.
Или уже.
Рядом шумно дышал Калеб. Он испуганно озирался по сторонам - как буд-
то хотел убедиться, что в темных углах подвала никто не прячется, - го-
товый при первом же намеке на опасность рвануться наверх с юношеской
прытью.
Джим медленно водил по полу лучом фонаря. Вот луч скользнул по следам
в пыли, миновал их и, спохватившись, снова вернулся. Рука Джима, держа-
щая фонарь, замерла.
Следы были свежими. На полу отчетливо выделялись огромные отпечатки
волчьих лап.
Калеб издал слабый стон и сжал рукоятку молотка так, что у него побе-
лели костяшки пальцев.
Отпечатки вели прямо к ступенькам и там терялись в путанице следов,
оставленных Джимом и Калебом. Медленно, постепенно убыстряя шаг, Джим
двигался по ним. Торопливо взбежав по ступенькам, он выскочил в коридор.
На полу холла ему померещились темные пятна. Похоже, они вели к па-
радной двери. Твердым шагом направившись к ней, Джим рывком распахнул
ее.
Калеб, едва поспевавший за ним, повернул в холле выключатель, и в
открытую дверь хлынул свет, озарив кусты и темный силуэт, внезапно шаг-
нувший им навстречу. Джим инстинктивно заслонился рукой, но тут же опус-
тил ее.
- Миссис Биддалф?
- Да?
Теперь он заметил и ее велосипед, прислоненный к стене. В руках она
держала какие-то пакеты. Калеб, протиснувшись мимо Джима, поспешил подх-
ватить их у нее.
В кустах раздался слабый шорох - или почудилось? Это мог быть и ве-
тер. Джим поводил лучом фонаря по густой листве. Она едва слышно шелес-
тела. Но листья этих кустов трепетали даже в безветрие.
- Что случилось? - спросила миссис Биддалф.
- Вы ничего не видели... никто не выбегал?
- Нет. - Она недоуменно смотрела на него, слегка склонив голову на-
бок. - А в чем дело?