"Джон Берк. Театр доктора Страха" - читать интересную книгу автора

ДЖОН БЕРК

ТЕАТР ДОКТОРА СТРАХА

Оборотень, вампир, лоза-
убийца, оторванная рука, жуткое
негритянское божество - всему
этому предстоит сыграть злове-
щую роль в судьбе пятерых муж-
чин, оказавшихся случайными
попутчиками в самом обычном
поезде. Доктор Шрек - личность
загадочная и страшная - пред-
сказывает каждому из них ужас-
ное будущее...


Глава 1

От HЕГО не спрятаться. ОHО подстерегает там, где ждешь меньше всего.
Не в сумрачных тенях под лестницей и не в темном углу вашей спальни -
ОHО предпочитает застать вас врасплох, среди бела дня, в обстановке при-
вычной и как будто безопасной. И тогда вас пробирает странный озноб. Да-
же в жаркий день.
ОHО прогуливается по знакомой улице или, приветливо улыбаясь, посижи-
вает в светлой комнате, и от улыбки этой веет зловещей насмешкой, жесто-
кой издевкой, превращающей в прах жалкую видимость благополучия вашей
жизни.
ОHО... Нечто неведомое и опасное, вселяющее страх, от которого цепе-
неет душа...
Алчное и недремлющее, терпеливо поджидающее свою жертву.
Вы можете столкнуться с ним в любой момент. Сегодня. Или завтра. На
автобусной остановке или на пороге собственного дома.
Или - возможно - в самом обычном купе самого обычного поезда. Поезда,
которым вы ездили сто раз.
Но это - сто первый...
- Поезд до Брэдли отправлением в 8.43 находится у девятой платформы.
Повторяю: скорый до Брэдли - у платформы девять.
Металлический голос прогремел под сводами вокзала, и Джим Даусон ма-
шинально прибавил шагу, направляясь к выходу на платформы.
В свои тридцать лет Джим был обаятелен, рассудителен и не женат. Он
жил в Эдинбурге, работал в архитектурном бюро, любил свою работу и испы-
тывал симпатию к своему компаньону. К тому же ему нравилось разъезжать
по стране, что приходилось делать довольно часто, и он получал немалое
удовольствие от часов, проведенных в Лондоне, где нередко бывал проез-
дом. Одним словом, Джим наслаждался спокойным течением жизни и не соби-
рался ничего в ней менять. Работа поглощала все его время.
Торопливо шагая вдоль состава, он искал свободное купе - большинство
были уже заняты. Толпа осаждала хвост поезда. Джим поспешил вперед.
Двое детишек, расплющив носы о вагонное стекло, корчили ему рожи. Ед-