"Энтони Беркли. Отравления в Уичфорде ("Роджер Шерингэм" #2) " - читать интересную книгу автора

состоявший из сандвичей и разбавленного водой виски, и, покончив с едой,
Роджер испытывал желание поговорить. Случилось так, что в данный момент
Алек ничего не имел против этого.
- О деле Бентли?- осведомился он. - Да, я как раз хотел порасспросить
тебя об этом. Ты чего-то недоговариваешь, да?
- Абсолютно ничего,- возразил Роджер, уминая табак в огромной чашечке
трубки с коротким чубуком.- Ничего, во всяком случае, определенного. Однако
должен признаться, что дело меня чертовски интересует, и есть одна в этом
деле подробность, которая кажется мне поразительной. Послушай, ты не
возражаешь, если я бегло перескажу тебе все перипетии и оценю все
свидетельства? У меня все это вертится на копчике языка и, наверное, пойдет
на пользу делу, если я проясню его для более верною понимания, что тут к
чему. Я изложу только факты и без всякой предвзятости.
- Нисколько не возражаю,- добродушно отвечал Алек.- Во всяком случае,
у пас есть полчаса, чтобы хорошенько покурить, прежде чем мы снова начнем
удить.
- Ну, я думаю, ты мог бы выразить свое согласие в более изящном
стиле,- упрекнул приятеля Роджер.- Ну да куда ни шло! Вот только с чего бы
начать? Да, наверное, с отношений в семье Бентли. Нет, пожалуй, с более
раннего времени. Подожди, у меня здесь кое-какие заметки есть.
Роджер сунул руку в нагрудный карман совершенно непрезентабельной, но
очень удобной спортивной куртки и вынул небольшой блокнот, в изучение
которого погрузился минуты на две.
- Итак. Наверное стоит окинуть взором всю жизнь этого человека. Джон
Бентли был старшим из трех братьев и ко времени смерти ему исполнился сорок
один год. С восемнадцати лет он работал в отцовском предприятии,
занимающемся импортом и экспортом механизированных орудии труда, и шесть
лет подвизался в лондонском офисе фирмы. Когда ему исполнилось двадцать
четыре года, отец послал его во Францию, заведовать её филиалом в Париже, м
он прожил там двенадцать лет, включая годы войны, так как в армию его не
призывали. Во Франции он, в тридцать четыре года, женился на мадемуазель
Жаклин Монжалон, дочери знакомого парижского дельца, который вскоре умер.
Его жене было только восемнадцать. Пока все ясно?
- Совершенно,- ответил Алек, попыхивая трубкой.
- Через два года после свадьбы Бентли, по желанию отца, вернулся в
Лондон и постепенно взял под свой контроль все дело, которое процветало, и
приложил все усилия, чтобы так оно продолжалось и дальше. В бизнесе
участвовал и его брат, второй сын главы фирмы, но данному господину не
удалось избежать исполнения воинского долга перед страной. В шестнадцатом
году его призвали в армию, где он прослужил полтора года, но в одном из
последних наступлений был тяжело ранен. Если судить по некоторым
странностям Б его заявлениях, опубликованных в прессе, я бы сказал, что его
при этом и сильно контузило осколком снаряда.
- Да, твой диагноз правилен, - подтвердил Алек, я это сам замечал, но,
наверное, этот тин от природы склонен к истерике. Продолжай.
- Итак, вернувшись из Франции, наша супружеская чета купила большой
дом с удобствами в Уичфорде, что в пятнадцати милях на юго-восток от
Лондона и по этой причине уставшие от забот деловые люди могут пользоваться
прекрасным железнодорожным сообщением со столицей. Поэтому, разумеется, наш
друг Джон наезжал в город ежедневно, за исключением воскресений, когда ни