"Эвелин Беркман. Случайный спутник " - читать интересную книгу автора

закутанные в теплый плед ноги, - теперь приключения мне недоступны, и я
вынужден совершать их, так сказать, чужими руками. И если за эту блажь я
готов хорошо платить, это мое дело. Для кого мне беречь деньги? Для
финансового управления? - Два последних слова он окропил ядом: так делали
все англичане, поминая это учреждение, занимающееся сбором непомерных
налогов на наследство. - Нет уж, благодарю покорно. Пока могу, буду тратить
в свое удовольствие. Хотя по отношению ко мне "удовольствие" - весьма
сомнительное словечко. - Явно утомившись, он повернулся к Брезертону: - Ну
же, Брезертон, поспорьте с молодой леди. Взывайте к ее тщеславию.
Марта рассмеялась. Затем, стараясь протянуть время, разглядывая свои
перчатки, спросила:
- Могу я узнать, почему именно меня вы выбрали для этой работы? Почему
не кого-нибудь еще?
Ее глаза были опущены, и она не заметила, как старые джентльмены
переглянулись, словно испытывая неловкость, как будто они предвидели этот
вопрос и надеялись, что она его не задаст. И еще в этом обмене взглядами
была какая-то неясная тревога.
- Почему именно меня? - повторила Марта, ничего не заметив.
- Я отвечу вам, - быстро ответил мистер Мак-Ивор. - Из-за вашей статьи
в "Любителе древностей". У вас есть воображение, знания и способности.
- Но я же не нашла эвелмской чаши, - напомнила Марта. - Всего лишь
поразмышляла, что могло с нею статься...
- Отлично и замечательно, - в очередной раз рассердился мистер
Мак-Ивор. - Я больше ничего от вас и не хочу. Поезжайте в Германию и
поразмышляйте там. Поразмышляете две недели и возвращайтесь домой. Ничего
так ничего. Но представьте, - голос его провокационно смягчился, -
представьте себе, что вы вернетесь с каким-то новым фактом, откроются
неизвестные обстоятельства, и вдруг этот факт, эти обстоятельства приведут
нас к цели! - Он подзадоривал ее, хитрый старик, приманивая мечтой любого
историка: найти утерянное сокровище, чтобы ахнули ученые двух континентов!
Момент настал - надо либо соглашаться, либо отказываться. Марта раздумывала
еще лишь долю секунды.
- Ну, - не очень уверенно произнесла она, - если вы настаиваете, я
могу попробовать.
- Браво! - воскликнул мистер Мак-Ивор и закашлялся от перевозбуждения.
- Великолепно, великолепно, - вторил кашлю мистер Брезертон.
- Мисс Хевенс, - едва отдышавшись, прохрипел мистер Мак-Ивор и строго
уставился на нее. - Перестаньте сомневаться. Вы недооцениваете бесконечную
способность к выживанию, свойственную материальным объектам. Керамика,
обрывки тканей и даже бумаги могут храниться тысячелетиями. А что они в
сравнении с камнем? Да-да, вещи живут веками! Боже мой, даже самая
непрочная материя, - в слабом голосе зазвучала рьяность энтузиаста,
усевшегося на любимого конька, - человеческая плоть, даже она поразительно
долговечна. Возьмите Хиксосское захоронение в музее "Метрополитэн",
которому шесть тысяч лет, или перуанского шахтера, засыпанного в медных
рудниках четыре века тому назад. Их тела в целости, лицо шахтера
сохранилось совершенно, его волосы и ногти все еще блестят. А Босуэлл,
похороненный в Дании три с половиной века назад? Гоур-Браун видел его в
1935 году и сфотографировал голову. На снимке читается характер, тяжелый и
бессердечный! А вспомните Карла I, чей гроб открыли в 1813 году в