"Инга Берристер. Время надежд " - читать интересную книгу автора

жизнь. Теперь, когда дедушка умер...
Мейбл перебила дочь:
- Все в порядке, - сухо заверила она, хотя ее голос чуть заметно
дрожал. - Если ты волнуешься, что престарелая родительница станет для тебя
обузой, то твои опасения напрасны.
Одри расхохоталась, и они сменили тему, но по мере того, как близилось
время отъезда в университет, Одри снова и снова возвращалась к этому
вопросу, приводя Мейбл в замешательство.
- Мама, ты еще молода, ты нравишься мужчинам. Я видела, какие взгляды
они на тебя бросают, но ты ведешь себя, как... как перепуганная
девственница.
Мейбл покраснела и попыталась что-то возразить, но дочь поморщилась.
- Посмотри на себя сейчас в зеркало, и ты поймешь, что я имею в виду.
Глядя со стороны, можно подумать, будто ты выросла в монастыре и ничего не
знаешь о сексе.
Тогда Мейбл, что случалось с ней не часто, строго велела своему не в
меру увлекшемуся отпрыску замолчать, но позже, оставшись наедине с собой и
глядя из окна спальни на живописный сельский пейзаж, в котором она черпала
вдохновение, она была вынуждена признать, что в словах Одри есть доля
истины. Она действительно шарахалась от мужчин. В отличие от Одри, которая,
слава Богу, выросла гораздо более уверенной в себе, Мейбл была застенчивой и
довольно замкнутой.
Что же касается сексуального опыта... Вспоминая разговор с дочерью,
Мейбл машинально взбила одну из красивых подушек, собственноручно связанных
прошлой зимой, затем снова положила ее на старомодное кресло, обитое
парчовой тканью. В этом кресле любил сидеть отец Мейбл, и даже сейчас,
спустя пять лет после его смерти, казалось странным видеть кресло пустующим.
Через четыре года после того, как они переехали из Лондона на север, у
отца случился удар, частично парализовавший его, поэтому в последние годы
жизни он нуждался в почти постоянном присутствии Мейбл. Ей казалось, что,
заботясь об отце, она может хотя бы отчасти вознаградить его за то, что он
сделал для нее и Одри.
В сорок два года он остался один с четырехдневной дочерью на руках, и,
конечно, ему было нелегко растить ребенка в одиночку. Мать Мейбл умерла от
послеродовых осложнений. Как однажды с неловкостью признался отец, ни он, ни
его жена не помышляли о ребенке - они поженились, когда обоим было под
сорок, и рождение дочери стало для них своего рода потрясением.
Тем не менее отец любил Мейбл и делал для нее все, что мог. Адвокатская
практика отнимала много времени, но все выходные он обязательно проводил с
дочерью и экономкой. Экономка эта, миссис Бигли, которую наняли, чтобы
ухаживать за викторианским особняком, где выросла Мейбл, и за ней самой,
была очень добросовестной, но излишне опекала девочку.
Мейбл росла в каком-то смысле изолированной от жизни и очень одинокой.
Она училась в частной привилегированной школе, откуда ее каждый день
забирала миссис Бигли, поэтому у нее не было возможности проводить много
времени с другими девочками и завести подруг, которые помогли бы ей
избавиться от замкнутости.
А когда Мейбл было шестнадцать, она познакомилась с Ларри Холфордом.
Однажды, катаясь на велосипеде, он чуть не задавил Мейбл, они познакомились,
и с этого началась их дружба. Насколько Мейбл была застенчивой и погруженной