"Альфред Бестер. Ад - это вечность" - читать интересную книгу автора

согласится. "Бракстон" торговался, давал взятки, шантажировал и устраивал
торги. В результате Джон Страпп должен прибыть на главный завод Алькора в
понедельник, 29 июня, ровно в полдень.
Затем появилась тайна. В понедельник в девять утра Элдос Фишер,
кислолицый агент Страппа, появился в конторе "Бракстона". После коротких
переговоров с самим Стариком Бракстоном последовало сообщение, переданное
по заводскому радио: "ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! СРОЧНО! СРОЧНО! ВСЕМ ЛИЦАМ ПО
ФАМИЛИИ КРЮГЕР СВЯЗАТЬСЯ С ЦЕНТРАЛЬЮ. СРОЧНО! ПОВТОРЯЮ. СРОЧНО!"
Сорок семь мужчин по фамилии Крюгер связались с Централью и были
отправлены по домам со строгой инструкцией оставаться там вплоть до
дальнейших распоряжений. Заводская полиция спешно организовала
прочесывание и, подгоняемая раздражительным Фишером, проверила личные
карточки всех служащих, которых успела охватить. Никого по фамилии Крюгер
не оставалось на заводе, но было невозможно проверить все 2 500 человек за
три часа. Фишер кипел и дымился, как азотная кислота.
К одиннадцати тридцати "Бракстон Биотикс" лихорадило. Почему
отправили по домам всех Крюгеров? Какое это имеет отношение к легендарному
Джону Страппу? Что за человек Страпп? Как он выглядит? Как он работает? Он
зарабатывает десять миллионов кредитов в год. Он владеет одним процентом
всего мира. Он был так близок к богу в глазах заводского персонала, что
они ждали ангелов, золотые трубы и гигантское седобородое существо
бесконечной мудрости и сострадания.
В одиннадцать сорок прибыли телохранители Страппа - отряд из десяти
человек в штатском, которые с ледяной продуктивностью проверили двери,
холлы и тупики. Они отдавали распоряжения. Это передвинуть. То запереть.
Сделать так и этак. И все исполнялось. Никто не спорил с Джоном Страппом.
Отряд телохранителей занял позиции и стал ждать. "Бракстон Биотикс" затаил
дыхание.
Наступил полдень и в небе появилась серебряная пылинка. С тонким
визгом, с большой скоростью и точностью она приземлилась перед главными
воротами. Распахнулся люк корабля. Из него проворно вышли два дородных
человека с оживленными глазами. Командир отряда телохранителей подал
сигнал. Из корабля вышли две секретарши - брюнетка и рыженькая, -
хорошенькие, шикарные и деловитые. За ними появился тощий сорокалетний
клерк в поношенном костюме, с набитыми документами боковыми карманами,
имевший роговые очки и беспокойный вид. А за ним вышло великолепное
существо, рослое, важное, правда, чисто выбритое, но создающее впечатление
бесконечной мудрости и сострадания.
Дородные мужчины подошли к красавцу и повели его по корабельной
лестнице и через главные ворота. "Бракстон Биотикс" испустил счастливый
вздох. Джон Страпп никого не разочаровал. Он в самом деле являлся богом, и
было счастьем отдать один процент прибыли в его распоряжение. Гости прошли
через главный холл и вошли в кабинет Старика Бракстона. Бракстон ожидал
их, величественно восседая за столом. Когда они появились, он вскочил на
ноги и выбежал вперед. Он горячо пожал руку великолепного человека и
воскликнул:
- Мистер Страпп, сэр, от имени всей моей организации я приветствую
вас.
Клерк, шедший сзади, прикрыл за собой дверь и сказал:
- Я Страпп. - Он кивнул своему подставному лицу, которое скромно