"Альфред Бестер. 5 271 009" - читать интересную книгу автора

бутылки с реактивами, фарфоровые тигли, электропечь, запас бутылей с
кислотами, ящики сырых материалов. Посреди лаборатории было маленькое
круглое возвышение типа помоста. Мистер Аквил поставил на помост стул,
усадил на стул Халсиона, надел белый лабораторный халат и начал собирать
аппаратуру.
- Ты, - трепался он при этом, - художник высшей пробы. Я не dorer la
pilul... Когда Джимми Дереликт сказал мне, что ты больше не будешь
работать... Черт побери! Мы должны его вернуть к его баранам, сказал я
себе. Солон Аквил должен приобрести много холстов Джеффри Халсиона. Мы
вылечим его. Nok aj.
- Вы врач? - спросил Халсион.
- Нет. Если позволите, так сказать, маг. Строго говоря, чаропатолог.
Очень высокого класса. Без патентов. Строго современная магия. Черная и
белая, neste-pa? Я покрываю весь спектр, специализируясь, в основном, на
полосе в 15_000 ангстрем.
- Вы врач-колдун? Не может быть!
- О, да.
- В таком месте?
- Вы обмануты, да. Это наш камуфляж. Вы думаете, многие современные
лаборатории, исследующие зубную пасту, имеют отношение к настоящей магии?
Но мы тоже ученые. Parbley! Мы, маги, идем в ногу со временем. Ведьмино
зелье теперь состоит из Дистиллированных Продуктов и Действующего
Снадобья. "Близкие" достигли стопроцентной стерильности. Гигиенические
метлы. Проклятия в целлофановой обертке. Папаша Сатана в резиновых
перчатках. Спасибо доктору Листеру... или Пастеру? Мой идеал.
Чаропатолог подобрал ряд материалов, проделал какие-то вычисления на
электронном компьютере и продолжал болтать:
- Figit hora, - говорил Аквил. - Твоя беда, старик, в потере разума.
Ui? Все дело в проклятом бегстве от действительности и проклятых же
отчаянных поисках спокойствия, унесенного одним моим неосторожным
взглядом. Hilas? Я извиняюсь за это. - С чем-то напоминающим миниатюрный
тяжелый нивелир, он покрутился возле Халсиона на помосте. - Но твоя беда
такова - ты ищешь спокойствия во младенчестве. Ты должен бороться за
достижение спокойствия в зрелости, neste-pa?
Аквил начертил круг и пятиугольник с помощью блестящего компаса и
линейки, отвесил на микровесах порошки, накапал в тигли различные жидкости
из калиброванных бюреток и продолжал:
- Множество магов берут снадобья из Источников Юности. О, да! Есть
много юных и много источников, но это не для тебя. Нет, Юность не для
художников. Возраст - вот исцеление. Мы должны вычистить твою юность и
сделать тебя взрослым, vitch voc?
- Нет, - возразил Халсион, - нет. Юность - это искусство. Юность -
это мечта. Юность - это благодеяние.
- Для некоторых - да. Для иных - нет. Не для тебя. Ты проклят, мой
юноша. Мы должны очистить тебя. Желание силы. Желание секса. Бегство от
реальности. Стремление к мести. О, да! Папаша Фрейд тоже мой идеал. Мы
сотрем изъяны твоего "эго" за очень низкую плату.
- Какую?
- Увидишь, когда закончим.
Мистер Аквил расположил порошки и жидкости в тиглях и каких-то чашках