"Альфред Бестер. Дьявольский интерфейс" - читать интересную книгу автора

выстрадать длительную церемонию.
По пути из Эри - новый пук традиций. Мы с Натомой сидели в машине
рядышком, а ее родители за нашей спиной - как строгие стражи добродетели.
Вдоль дороги выстроилась толпа соплеменников Секвойи. Взрослые
приветствовали нас, а мальчишки кричали обычные свадебные непристойности -
не зная языка, я угадывал смысл по тону, общему для всех народов. Когда я
потянулся обвить тонкий стан Натомы своей шаловливой лапой, мамочка сзади
тихо засопела, что я понял как однозначное: не сметь! Папочка хихикнул.
Моя женушка по-прежнему не поднимала головы, но я заметил, как запунцовели
ее скулы.
Мы выехали из резервации и быстро домчались до городского вигвама
Секвойи. Вождь заглянул в прихожую и сделал очень выразительный индейский
жест.
- Где, черт возьми, мои волки? - воскликнул он на двадцатке.
- Они здесь, со мной, профессор Угадай! - отозвался М'банту из
глубины дома. - Мы ждем вас с огромным нетерпением.
Мы с Вождем вошли в вигвам и обнаружили, что М'банту сидит в главной
комнате, а волки улеглись вокруг него и трутся носами о его бока.
- Как он умудрился, разрази его гром! - ахнул Секвойя. - Ведь это же
волки-убийцы!
- Откуда мне знать. Вся его жизнь проходит рядом с животными.
- Нет ничего проще, профессор Угадай. Надо только уметь говорить на
волчьем языке - и сразу станешь их неразлучным другом.
- Вы умеете говорить на звериных языках?
- Почти на всех.
Когда мы объяснили М'банту, что происходит, он пришел в восторг.
- Надеюсь, Гинь, ты окажешь мне честь быть твоим свадебным
распорядителем?
Он присоединился к индейским родичам, окружившим вигвам. Что-то
булькало в расставленных вокруг больших котлах, а гости пели - двигаясь по
кругу, хлопая в ладоши и приплясывая. Этим однообразным действиям не было
конца, но праздничное возбуждение непонятным образом нарастало.
- Готовься, Гинь, - сказал Секвойя, - к очередному брачному ритуалу.
Не трусь, я подскажу, что и когда делать.
- Хорошо.
- Гинь, еще не поздно отказаться.
- Нет.
- Уверен?
- Угу.
На пороге дома родители передали мне Натому. Она взяла меня за руку.
Вождь стоял за ней, а М'банту за мной. Уж не знаю, где М'банту раздобыл
потребный материал, но его лицо было раскрашено белой глиной, а волосы
посыпаны красной охрой. Ему недоставало лишь копья и щита.
Из брачной церемонии я ничего толком не запомнил. Помню только, что
Секвойя суфлировал мне на двадцатке, а М'банту на том же языке отпускал
этнографические комментарии, которые, разумеется, значительно просветили
бы мой ум, не будь он в таком смятении.
По завершению торжественной круговерти папочка и мамочка сопроводили
нас внутрь вигвама. Натома пребывала в тревожном волнении, пока дюжие
ребята не внесли сундук с приданым и не поставили его благополучно на пол.