"Альфред Бестер. Вы подождете?" - читать интересную книгу автора

Альфред Бестер.

Вы подождете?

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Иное небо". Пер. - В.Гаков, В.Гопман.
OCR spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


В наше время все еще продолжают появляться старомодные истории о
сделках с дьяволом. Разумеется, вам знаком этот стандартный набор: сера,
заклинания и пентаграммы, одно жульничество. Одним словом, что в голову
взбредет, то и пишут... Только среди этих писак нет ни одного, кто хотя бы
в общих чертах разбирался бы в предмете. Дьявольщина XX века - это
превосходно отлаженный механизм, ничем не отличающийся в этом смысле от
музыкальных автоматов, лифтов, телевизоров и прочих достижений современной
цивилизации, понять принцип действия которых не в состоянии, по моему
разумению, никто.
Когда меня в прошлом году в третий раз вышвырнули с работы, я оказался
на мели. Хуже того, поверил в свою планиду неудачника. Дела мои были хуже
некуда, а ждать от кого-то помощи в наши дни - сами знаете, дохлый номер.
Поэтому я решил продать душу дьяволу. Оставалась мелочь - отыскать его.
Я отправился в справочный зал центральной библиотеки и проштудировал
все, что там имелось по демонологии и дьяволоведению. Конечно, как я уже
сказал, в этих трудах не содержалось ни единого дельного слова. Кроме
того, магические ингредиенты, используемые обычно для вызова дьявола, мне
оказались не по карману.
Пришлось пробовать по-другому. Я позвонил в Бюро Знаменитостей. Мне
ответил приятный мужской голос.
- Да?
- Вы не могли бы мне сказать, как можно связаться с дьяволом?
- Являетесь ли вы абонентом нашего бюро?
- Нет.
- Очень сожалею, но в таком случае я не вправе давать вам какую-либо
информацию.
- А могу я заплатить за одну справку?
- Вы имеете в виду ограниченное обслуживание?
- Да.
- Пожалуйста. Итак, кто знаменитость?
- Дьявол.
- Простите?
- Дьявол. Он же Сатана, Люцифер, Черт, Старина Ник... Дьявол.
- Одну минутку, пожалуйста. - Через пять минут он раздраженно бросил. -
Алло, вы слушаете? Дьявол больше не является знаменитостью.
И повесил трубку.
Тогда я решил еще порыться в телефонном справочнике. На странице,
украшенной рекламой ресторана Сарди, я легко нашел искомое. "Сатана,
Шайтан, Резня и Ваал". 477, Мэдисон Авеню. Джадсон 3-1900. Я набрал номер.
Ответил бодрый женский голос: