"Альфред Бестер. Не по правилам" - читать интересную книгу автора

Альфред БЕСТЕР

Не по правилам

Перевод Владимира Баканова


Девушка, сидевшая за рулем джипа, была очень красива. Кожа отливала
нежным загаром, длинные светлые волосы развевались роскошным хвостом. На
ней были легкие парусиновые сандалии, голубые джинсы - и больше ничего.
Она остановила джип у библиотеки на Пятой авеню и собиралась уже войти
туда, когда ее внимание привлек магазин на противоположной стороне улицы.
Она застыла в раздумье, затем скинула джинсы и швырнула их в воркующих на
ступенях голубей. Те в испуге взлетели, а девушка подошла к витрине, где
было выставлено шерстяное платье с высокой талией, не сильно еще побитое
молью. На ценнике стояло $79,90. Кирпичом девушка разбила стекло,
предусмотрительно отойдя в сторону. Порывшись на полках и найдя нужный
размер, она раскрыла книгу продажи и аккуратно записала: "$79,90. Линда
Нельсен".
Потом вернулась в библиотеку, поднялась, перебежав изгаженный за пять
лет голубями холл, на третий этаж и, как всегда, отметилась в книге выдачи:
"Число - 20 июня 1981 г. Имя - Линда Нельсен. Адрес - Центральный парк,
Пруд модельных яхт. Профессия - последний человек на Земле".
Достав несколько бесценных художественных изданий, она бегло
просмотрела их и вырвала кое-какие иллюстрации, которые отлично подойдут к
ее спальне. Этажом ниже сняла с полки два учебника итальянского языка и
словарь и уложила все в джип рядом с большой красивой куклой.
Отъехав от библиотеки, она направилась по Пятой авеню, лавируя между
стоявшими машинами и осторожно объезжая разрушенные здания. У развалин
собора святого Патрика из ниоткуда вдруг появился мужчина и, не оглядываясь
по сторонам, стал переходить улицу прямо перед ней. Она так резко
затормозила, что джип вильнул и врезался в останки автобуса. Мужчина
вскрикнул, отпрянул назад и замер, глядя на девушку.
- Вы сумасшедший разиня! - закричала она. - Почему не смотрите, куда
идете!
Он был крепкого телосложения, с густыми, покрытыми сединой волосами,
рыжей бородой и обветренной кожей. Его одежда состояла из туристского
костюма и лыжных ботинок. За спиной висели рюкзак и двустволка.
- Боже мой, - прошептал мужчина осипшим голосом. - Наконец. Я всегда
знал, что найду кого-нибудь... - Затем, когда он увидел ее изумительные
длинные волосы, его лицо поникло. - Но надо же, как не везет, - пробормотал
он. - Женщина!..
- Вы что, чокнутый? - холодно спросила Линда.
- Простите, леди. По правде говоря, я не рассчитывал на движение.
- Надо же соображать немного, - выразительно сказала она, отводя джип
от автобуса.
- Эй, погодите!
- Ну, чего?
- Вы понимаете что-нибудь в телевизорах? Эта чертова электроника...
- Остроумничаете?