"Джо Беверли. Цветок запада [И]" - читать интересную книгу автора

легче, если что-то предпринять.
Когда Имоджин отошла от тайного отверстия, ее окутала темнота, но она
знала, в какую сторону следует двигаться - у западной лестницы есть выход.
Она пробиралась на ощупь и радовалась темноте. Сейчас лучше ничего не
видеть, ничего не слышать.
Впереди стало светлее, она приближалась к выходу и ускорила шаги.
Неожиданно что-то заслонило ей свет. Имоджин судорожно выдохнула
воздух и попятилась.
- Госпожа?
- Сивард? - Ноги Имоджин подкосились от внезапного облегчения. - О
Сивард. Нам нужно что-то делать! Мне придется отдаться на милость Ворбрику.
- Я опасался, что вы так поступите, - сказал ее слуга. Последнее, что
Имоджин почувствовала, был удар кулаком в челюсть. Больше она ничего не
помнила.

***

Имоджин очнулась только в лесу. Сияла полная луна, поэтому можно было
что-то рассмотреть даже под густыми кронами деревьев. Имоджин ощутила
резкую боль в челюсти и пробормотала проклятия в адрес человека,
причинившего ей такие страдания.
Потом она вспомнила: сэр Гилберт, Жанин, Ворбрик.
Видимо, Сивард влил ей в рот какое-то снотворное, чтобы она подольше
не приходила в себя. Ей стало все понятно, потому что ее память снова и
снова стала воспроизводить сцены насилия. От этого у Имоджин застучали
зубы, и она, прижав к губам руку, снова ощутила резкую боль.
Она пыталась представить, что же сейчас творится в замке, в ее
прекрасном когда-то мирном доме.
Имоджин приподняла голову и увидела Сиварда, сидевшего рядом. Потом
поняла, что с ними было еще несколько человек. Она могла разглядеть лишь
их темные силуэты.
- Сивард, вы сделали ужасную вещь, - прошептала Имоджин. - Что станет
с моими людьми, когда Ворбрик начнет меня искать и перероет весь замок?
Сивард сгорбился, и Имоджин подумала, что он уже совсем старик. Но
тут он внезапно выпрямился и твердо заявил:
- А что станет с вашими подданными, если Ворбрик силой женится на вас
и станет хозяином Каррисфорда? Вы подумали об этом, леди? Сэр Гилберт
поручил мне заботиться о вас, и я так и сделаю. Вы не должны попасть в
лапы к этому дьяволу.
Имоджин закрыла лицо ладонями. Сивард абсолютно прав. Она была
единственной наследницей Каррисфорда и являлась вожделенным ключом к замку
и его огромным богатствам. Она должна стараться облегчить участь своих
подданных. В такой ситуации любой лидер обязан пожертвовать отдельными
личностями ради блага большинства. Но решиться на это было так трудно. Она
не могла забыть, как кричала и молила о пощаде и милосердии ее служанка...
- Жанин, - простонала Имоджин. - Ты видел? О Сивард, ты видел это?
Сивард молча обнял девушку, но она продолжала дрожать всем телом.
Имоджин уже не могла плакать.
Раньше она никогда не сталкивалась лицом к лицу с насилием, сегодня
оно растоптало всю ее жизнь. Никогда прежде ей не приходилось видеть акт