"Джо Беверли. Ночи без сна " - читать интересную книгу автора

ни после замужества. И все это было еще до того, как я увидела кровать.
- Он что, сначала испытывал претенденток? Неужели собирался таким
образом выбрать себе в жены местную леди?
- Желающих среди местных женщин (только не леди) было хоть отбавляй.
- И он женился бы на любой, если бы она носила его ребенка?
- Наверное.
- Удивительно, что никому не удалось ею одурачить.
- Он был сумасшедшим, Кон, но отнюдь не глупым. Женщина приходила сюда
во время месячных недомоганий - он сам проверял, чтобы не было обмана, - и
оставалась здесь до следующего периода. Как известно, мужской прислуги он
здесь не держал, кроме своего камердинера, который был фанатично предан
ему.
- Старый козел!
- Все они приходили сюда добровольно, а когда уходили, он давал им по
двадцать гиней. Для простого человека это кругленькая сумма. Кстати,- с
озорной усмешкой добавила она, - они могут появиться здесь снова в надежде,
что вы заинтересуетесь предложением.
- Мерзавки! Да я заплачу им по двадцать гиней, лишь бы они убрались
прочь!
- Остерегайтесь произносить это вслух. - Она надеялась рассмешить его,
но он лишь покачал головой.
- А теперь мы, пожалуй, отправимся в темницу и на том закончим осмотр.
Я обещал де Веру в качестве поощрения показать камеру пыток.


***

Кон торопливо зашагал по коридору, надеясь, что это выглядит как
хорошо спланированное отступление на заранее подготовленные позиции, а не
как паническое бегство. Он верил ей. Она не имела намерения разделить с
сумасшедшим графом эту кровать, однако воображение услужливо подсовывало
ему эту картину.
Но мысль о том, чтобы выйти замуж за старого графа, у нее все-таки
была.
Она шла за ним следом. Он чувствовал ее присутствие, хотя в своих
мягких туфельках она ступала беззвучно - как воспоминание или как призрак
воспоминания.
Она всего лишь подумывала об этом.
Такое случалось и с ним, но, к счастью, он много чего не сделал из
того, что приходило на ум. Например, однажды даже чуть не совершил
самоубийство. Только подумал об этом.
А один раз он даже подумывал о том, чтобы дезертировать. Это было в
самом начале его карьеры, когда он еще не закалился в боях и не мог видеть
страданий умирающих людей и животных, тем более что сам причинял им эти
страдания. В течение нескольких дней это казалось ему единственным разумным
выходом, он даже спланировал, каким образом это осуществить.
Но потом их полк подвергся неожиданной атаке, и он дрался, чтобы
выжить и чтобы помочь выжить своим товарищам. В том бою он поклялся себе
драться с французами до победного конца и сумел сдержать клятву.
А однажды он чуть не изнасиловал женщину.