"Джером Биксби. Ангелы в ракетах (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Ты не сможешь, - сказал Чабот. - Мы уже думали об этом,
- не поворачиваясь, он коротко приказал. - Джонс!...
Из толпы выбежал Нед Джонс, стюарт и ученик кока. Гибкий,
стройный, молодой, он прыгнул на широкий опорный край право-
го стабилизатора.
Побалансировав здесь, он нашел устойчивое положение выше,
в чаше радара. Закрепившись, он наклонился вперед к гладкому
борту катера и подпрыгнул. Его голова оказалась на одном
уровне с большим овальным стволом протонной пушки. Возможно,
он упал бы назад, но он всунул руку в жерло. Его тело повис-
ло. Под тяжестью Джонса жерло на дюйм сдвинулось вниз и ос-
тановилось. Рука с хрустом сломалась. Джонс висел и кричал
от боли.
- Видишь, - сказал Чабот, - ты не сможешь стрелять, Додж.
Совсем не умно, думал Додж. Нет, я не буду стрелять. Но
не потому, что этот мальчишка может помешать стрельбе. Он
будет наказан, во всяком случае, его рука, если я нажму
спуск. Но я не буду стрелять, я не могу поступить так с ним.
И потом нет смысла стрелять и разрушать. Ничего нельзя сде-
лать, только плакать, испытывая потребность что-то делать.
Но что он мог сделать?
Он был здесь.
И они были здесь.
Большой одинокий мир, думал Додж, а кислород не вечен.
Мериэн вновь оказалась впереди толпы, пристально наблюдая
за катером и Доджем. Веревка была отброшена, он увидел ее на
траве, а Мериэн стояла прямая, высокая и загорелая. Своей
осанкой она всегда гордилась.
Безумие, думал Додж, такое же как у всех; оно ухудшило
качество суждений, но не настолько, чтобы разрушить логичес-
кий стиль их поступков. Каждый поражен - Чабот, Мериэн, Ру-
перт, чье желание быть фонтаном могло свидетельствовать о
боязни выстрелов. Янсен, с двумя бластерами, де Сильва с его
шелковыми чулками - все стали карикатурами на самих себя.
Шлюзы прорвало, думал Додж, и они живут бессознательно и
счастливо.
Он чувствовал, что должен что-то совершить. Человек дол-
жен быть способен к действию.
- Я ухожу, - громко объявил он. - Отойдите. Вы сгорите
при старте, если не отойдете.
Чабот не двигался. Он смеялся.
- Ты никуда не уйдешь. Постарайся, и катер взорвется, а
ты умрешь. - Он стоял, руки на бедрах. - Мы посадили в реак-
тивные двигатели ангелов.
Он вновь засмеялся. Смех подхватили, и он прокатился по
толпе.
Мериэн впервые заговорила:
- Ангелы в ракетах, - удивленно повторила она.
А Додж вспоминал ее умение обращаться с карандашом, бесс-
порный талант в рисовании.