"Джером Биксби. Ангелы в ракетах (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Он был здесь.
И они были здесь.
Он был голоден. Он не ел с начала поиска "Лэнса" после
безнадежных исследований, почти четыре дня. Когда он покидал
"Лэнс", на катере был обычный запас продовольствия, на два
дня, не больше. Его желудок сводило от голода. И он устал.
Господи, как он устал!
Додж посмотрел на их запрокинутые лица, на высокий изуро-
дованный "Лэнс", который никогда не покинет эту планету, и
подумал, что он самый одинокий человек во всей Вселенной.
- Ну правда, - громко произнес Чабот, - вы бы лучше сняли
маску и шли бы себе. Снимите маску и уходите, или мы опроки-
нем катер, влезем и схватим вас.
Он стоял с улыбкой и ждал. Глядя на него. Додж подумал,
что как ни смотри, но должны же сумасшедшие что-то есть, во
всяком случае Чабот не похудел. Его передернуло от мысли,
что они едят друг друга.
За спиной Чабота грациозно пошевелилась Мериэн, ее грация
всегда возбуждала Доджа. Она сделала несколько шагов и уста-
вилась на Руперта, все еще изображавшего статую посреди фон-
тана. Тот отодвинулся назад, его насупленные брови поползли
вверх. Мериэн опрокинула его. И легла рядом...
Додж закрыл глаза. Мериэн и старый Руперт... Значит,
женская страстность, которую он чувствовал в ней, нашла-та-
ки, но слишком рано свою реализацию. Медленно тянулись чер-
ные минуты. Наконец Додж заставил себя открыть глаза и по-
чувствовал мрачное, тупое облегчение. Руперт казался слегка
потрепанным. Он вновь изображал фонтан, а Мериэн вновь сиде-
ла и рассматривала катер.
Чувство облегчения ушло, как бы все это ни было нелепо,
оставляя черную дыру в его сознании и болезненную пустоту, а
тихий лихорадочный голос убедил его, что все это первокласс-
ная трагикомедия. Додж устало прислонился к тамбурному люку.
Под маской было жарко, выступила испарина. Он почувствовал,
что его трясет, внутри все сжимается, кулаки оказались рядом
с маской, и он попытался засунуть их в рот; по лицу текли
слезы.
- Считаю до трех, - крикнул Чабот. - Ра-а-аз!
Додж ощутил во рту привычный вкус крови.
Окружающие подхватили счет как песню, продолжая:
- Два-а-а-а!
Додж согнулся у люка и заплакал, как ребенок.
- Три!
Во главе с Чаботом они окружили катер, дикими криками
подстегивая дисциплину. Они стали раскачивать катер. Додж
стремительно взбежал по лестнице. Он перегнулся через оба
кресла, чтобы включить гиро-контроль. Гиро загудел, зарабо-
тал, и колебания прекратились. И тут Додж услышал хохот. Он
вовремя спустился по лестнице в тамбур и ударил по грязным
пальцам, ухватившимся за край люка, чтобы его отжать. Чело-