"Питер Бигль. Приходите, леди Смерть" - читать интересную книгу автора

обратила вопрос не к леди Невилл, не к капитану Компсону, не к
кому-то из своих обожателей, но к графине делла Кандини,
стоявшей несколько в отдалении, прижимая к груди букет и что-
то раздраженно напевая себе под нос. Вот уж кому ничуть не
хотелось, чтобы Смерть осталась с ними, однако из опасения
внушить прочим женщинам мысль, что она завидует ей, завидует ее
красоте, графиня ответила:
- Да. Конечно хочу.
- Ах, - сказала Смерть. Теперь она говорила тихо, почти
шептала. - А вы, - спросила она еще одну женщину. - Вы тоже
хотите этого? Вы хотите, чтобы я стала одной из ваших подруг?
- Да, - ответила женщина, - и потому, что вы прекрасны, и
потому, что вы истинная леди.
- И вы? - спросила Смерть одного из мужчин.
- И вы? - спросила она еще одну женщину.
- И вы тоже? - другого мужчину. - Вы хотите, чтобы я
осталась?
И все они отвечали:
- Да, леди Смерть, хотим.
- Выходит, я вам нужна? - воскликнула она наконец,
обращаясь ко всем сразу. - Вам хочется, чтобы я жила между
вами, стала одной из вас и не была больше Смертью? Хотите,
чтобы я ходила к вам в гости и на все ваши приемы? Хотите,
чтобы я скакала не на тех конях, что у меня сейчас, а на таких
же, как ваши, чтобы я носила такие же платья, как вы, и
говорила о том, о чем вы говорите? И один из вас возьмет меня
замуж, а остальные будут танцевать на моей свадьбе и дарить
моим детям подарки? Этого ли вы желаете?
- Да, - ответила леди Невилл. - Останьтесь здесь,
останьтесь со мной, останьтесь с нами.
Голос Смерти, не став громче, стал сильнее и старше -
слишком старый голос для такой юной девушки, подумала леди
Невилл.
- Нужно, чтобы вы были уверены в этом, - сказала Смерть,
- уверены в вашем желании, уверены крепко. Каждый ли из вас
хочет, чтобы я осталась? Потому что если один из вас скажет
мне: нет, уходи, - мне придется сразу покинуть вас, и больше я
уже не вернусь. Вы должны быть уверены. Всем ли вам я нужна?
И все в один голос воскликнули:
- Да! Да, вы должны остаться с нами. Вы так прекрасны,
что мы не в силах вас отпустить.
- Мы устали, - сказал капитан Компсон.
- Мы слепы и глухи, - сказал Лоримонд и добавил, -
особенно к поэзии.
- Мы напуганы, - тихо сказал лорд Торранс, а леди
Торранс, взяв его руку, добавила:
- Мы оба.
- Мы тусклые, недалекие люди, - сказала леди Невилл, - и
старимся безо всякой пользы. Останьтесь с нами, леди Смерть.
И тогда Смерть улыбнулась, ласково и лучезарно, и шагнула