"Питер Бигл. Соната Единорога" - читать интересную книгу автора

Теперь дорога принялась взбираться вверх, потом нырнула в узкую долину,
поросшую колючими деревьями. Их треугольные листья серебрились в солнечном
свете. Музыка взмывала и исчезала, когда ей было угодно. Раздвоенные копытца
Ко негромко цокали по дороге - и музыка оплеталась вокруг этого цокота
цветущей лозой. Иногда казалось, что играет всего один или два рога, а
иногда - будто их там десяток или того больше, целый оркестр. Джой пыталась
распутать это многоголосие, разложить на отдельные голоса, как учил Джон
Папас, - но у нее ничего не получалось.
Стайка небольших зверюшек, дремавших на прогретом солнцем валуне,
проснулись и подняли головы - поглядеть, кто это там идет мимо. Джой уже
почти без волнения отметила про себя, что зверюшки выглядят точнехонько как
драконы с картинок, не считая того, что в этих драконах не больше шести
дюймов роста и что они того же песочного цвета, как и камень, на котором они
угнездились. Когда Джой взглянула в полуприкрытые глаза самого крупного
дракончика, тот мгновенно принял вызов и зашипел, распахнув
рыжевато-коричневые крылышки в твердом намерении защищать остальных
драконят.
- Это шенди, - бросил Ко. - Раненько они в этом году.
Сатир произнес это таким тоном, каким говорят о приятной неожиданности
вроде выглянувшего из-под снега цветка.
По пути Ко собирал фрукты - сладкие темно-пурпурные фиги и еще какие-то
плоды, которые он называл джавадурами. Они выглядели как помесь манго с
авокадо, пахли мокрой псиной, а на вкус напоминали ириски и заварной крем.
Джой, у которой крошки во рту не было после той самой полуночной чашки
шоколадного молока, выпитого еще в другом мире, истребила все собранные Ко
джавадуры и попросила еще. Сатир полыценно просиял и сказал:
- Тогда посиди здесь и отдохни, дочка. Лучшие джавадуры растут в чаще
леса. Здешние им и в подметки не годятся, вот увидишь. Подожди меня здесь.
Джой радостно плюхнулась под дерево с забавной пупырчатой корой - оно
напоминало большущий золотой ананас. Девочка мгновенно уснула, и ей
приснилась Би-Би Хуанг, ее лучшая школьная подружка. Во сне они почему-то
вместе купали младшего брата Джой, Скотта, и Би-Би говорила, что им нужно
быть очень осторожными, потому что в мыльной пене иногда прячутся всякие
странные штуки, а если они попадут Скотту в нос, он не сможет дышать.
Худшего предположения Джой не слыхала за всю свою жизнь. Она принялась было
что-то говорить, и вдруг поняла, что ей самой становится все труднее и
труднее дышать. Ее душил запах, похожий на вонь горящего мусора, а шею
терзала боль. Скотт и Би-Би исчезли, а вместо этого откуда-то появился
смутно знакомый голос, и этот голос что-то кричал. Джой открыла глаза.
Холодная колючая рука плотно зажимала ей рот, а другие руки больно
схватили ее под мышки. Лишь стукнувшись головой о ветку, Джой сообразила,
что ее оторвали от земли и с неумолимой силой тащат наверх. Разгневанный
голос продолжал что-то кричать, а окружавшие Джой золотые листья шипели и
потрескивали. "Или это были другие голоса?" В какую-то секунду Джой
осознала, что рука, зажимающая ей рот, покрыта чешуей, а потом и эта рука, и
все прочее исчезло, и Джой грохнулась через сплетение коротких и толстых
ветвей прямиком на землю. На мгновение девочка увидела склонившиеся над ней
лица - золотые, с темно-зелеными глазами. Они смахивали на морды рептилий,
только не вытянутые, а довольно плоские, и уши их до нелепости напоминали
уши плюшевых медвежат. Потом ветви сомкнулись, и лица исчезли.