"Питер Сойер Бигл. Тихий уголок" - читать интересную книгу авторавдвойне преступно для аптекаря, в частности. Если в аптеке объявлялся новый
посетитель, что нет-нет да и случалось, мне приходилось хвататься за прилавок, чтобы подавить стремление убежать. Полицейские еще в молодости вызывали у меня страх, и, кроме того, я боялся потерять лицензию, если кто-то вздумает устроить мне проверку. А больше ни к какому делу я приспособлен не был, - он опять привалился спиной к одной из треснувших колонн, отталкивавших небо от могилы Уайлдера. - А затем случилась забавнейшая вещь. Самая что ни на есть логичная. Я обанкротился, - мистер Ребек, отличавшийся хорошим артистическим чувством, сделал короткую паузу, затем продолжал. - Я не мог платить за аренду, я не мог платить за сырье, я не мог платить за ремонт, я не мог платить за электричество и не мог платить адвокату, который сказал бы в суде, что я ни за что не могу платить. Когда я вышел из суда, я перевалил бы через холм и постучался бы в богадельню, да только в этом проклятом городе нет богадельни, а у меня не было денег на билет. - И вы пришли сюда? - Лора не сводила глаз сего лица. - Нет, - ответил мистер Ребек. - Не сразу. Я, знаете ли, был еще молод. Я подумал: Джонатан, у тебя вся жизнь впереди, и ты ее не лучшим образом проведешь, подбирая апельсины и окурки. И вот я получил место продавца в бакалее, где мне разрешили спать в заднем помещении. Проработал я там месяца два, скопил немного денег и купил несколько новых рубашек. Затем я как-то вечером пошел прогуляться и забрел в места, где находилась когда-то моя аптека. Там выстроили заведение помасштабнее - одно из серии ему подобных, большое, чистое, с прилавком из зеленого мрамора, - теперь он отвел взгляд в сторону и тесно сжал руки. - И я подумал, - еле слышно продолжал он, - до рекламой. Их вывески гласили: "Мы сделаем вас красавцем, мы вам придадим приятный запах, мы вас избавим от почечных камней, от геморроя, от одышки, от перхоти и от дурных манер. Мы сделаем вашу кожу гладкой и поможем вам сбросить сорок фунтов весу так же легко, как выведем бородавки - а это мы тоже успешно делаем, и люди пожелают с вами общаться. Приходите к нам все вы - кто безобразен, раздражителен и одинок", - он сделал паузу. - Это нехорошо - обещать людям чудеса. Я плохо поступал, когда это делал, и плохо поступали хозяева этой новой чистой аптеки. В тот вечер я еще долго бродил и додумался до множества философских суждений, которых, к счастью, уже не помню, - он коротко рассмеялся и замолчал. - А потом? - голос Майкла заставил голову мистера Ребека дернуться, как если бы между ними была натянута струна. - А потом, - спокойно ответил мистер Ребек, - я напился не меньше, чем на свадьбе и на поминках сразу, и все блуждал здесь, на кладбище, напевая себе под нос - в те дни они просто-напросто запирали ворота на засов - и вот я свалился на эти ступеньки и проспал целый день, - он пожал плечами. - Вот так и вышло, что я остался здесь. Сперва я просто думал, что немного отдохну, потому что очень устал. Но Ворон приносил мне поесть, - он внезапно ухмыльнулся. - Когда я проснулся, Ворон был здесь и ждал. Он сказал, что будет носить мне еду, пока я здесь, а когда я спросил, почему, ответил, что у нас есть одна общая черта: оба мы живем иллюзиями и верим в доброту, - мистер Ребек зевнул. - Я устал, - сказал он, словно оправдываясь, - и я хочу поспать. Он встал и выпрямился. Купальный халат обтянул его худое тело. - Я тебе говорил, Майкл, что смерть похожа на жизнь, - сонно сказал он. - И нет |
|
|