"Питер Сойер Бигл. Тихий уголок" - читать интересную книгу автора

вдвойне преступно для аптекаря, в частности. Если в аптеке объявлялся новый
посетитель, что нет-нет да и случалось, мне приходилось хвататься за
прилавок, чтобы подавить стремление убежать. Полицейские еще в молодости
вызывали у меня страх, и, кроме того, я боялся потерять лицензию, если
кто-то вздумает устроить мне проверку. А больше ни к какому делу я
приспособлен не был, - он опять привалился спиной к одной из треснувших
колонн, отталкивавших небо от могилы Уайлдера. - А затем случилась
забавнейшая вещь. Самая что ни на есть логичная. Я обанкротился, - мистер
Ребек, отличавшийся хорошим артистическим чувством, сделал короткую паузу,
затем продолжал. - Я не мог платить за аренду, я не мог платить за сырье, я
не мог платить за ремонт, я не мог платить за электричество и не мог платить
адвокату, который сказал бы в суде, что я ни за что не могу платить. Когда я
вышел из суда, я перевалил бы через холм и постучался бы в богадельню, да
только в этом проклятом городе нет богадельни, а у меня не было денег на
билет.
- И вы пришли сюда? - Лора не сводила глаз сего лица.
- Нет, - ответил мистер Ребек. - Не сразу. Я, знаете ли, был еще молод.
Я подумал: Джонатан, у тебя вся жизнь впереди, и ты ее не лучшим образом
проведешь, подбирая апельсины и окурки. И вот я получил место продавца в
бакалее, где мне разрешили спать в заднем помещении. Проработал я там месяца
два, скопил немного денег и купил несколько новых рубашек. Затем я как-то
вечером пошел прогуляться и забрел в места, где находилась когда-то моя
аптека. Там выстроили заведение помасштабнее - одно из серии ему подобных,
большое, чистое, с прилавком из зеленого мрамора, - теперь он отвел взгляд в
сторону и тесно сжал руки. - И я подумал, - еле слышно продолжал он, - до
чего все это забавно. Ибо они занимались тем же самым, что и я, только - с
рекламой. Их вывески гласили: "Мы сделаем вас красавцем, мы вам придадим
приятный запах, мы вас избавим от почечных камней, от геморроя, от одышки,
от перхоти и от дурных манер. Мы сделаем вашу кожу гладкой и поможем вам
сбросить сорок фунтов весу так же легко, как выведем бородавки - а это мы
тоже успешно делаем, и люди пожелают с вами общаться. Приходите к нам все
вы - кто безобразен, раздражителен и одинок", - он сделал паузу. - Это
нехорошо - обещать людям чудеса. Я плохо поступал, когда это делал, и плохо
поступали хозяева этой новой чистой аптеки. В тот вечер я еще долго бродил и
додумался до множества философских суждений, которых, к счастью, уже не
помню, - он коротко рассмеялся и замолчал.
- А потом? - голос Майкла заставил голову мистера Ребека дернуться, как
если бы между ними была натянута струна.
- А потом, - спокойно ответил мистер Ребек, - я напился не меньше, чем
на свадьбе и на поминках сразу, и все блуждал здесь, на кладбище, напевая
себе под нос - в те дни они просто-напросто запирали ворота на засов - и вот
я свалился на эти ступеньки и проспал целый день, - он пожал плечами. - Вот
так и вышло, что я остался здесь. Сперва я просто думал, что немного
отдохну, потому что очень устал. Но Ворон приносил мне поесть, - он внезапно
ухмыльнулся. - Когда я проснулся, Ворон был здесь и ждал. Он сказал, что
будет носить мне еду, пока я здесь, а когда я спросил, почему, ответил, что
у нас есть одна общая черта: оба мы живем иллюзиями и верим в доброту, -
мистер Ребек зевнул. - Я устал, - сказал он, словно оправдываясь, - и я хочу
поспать. Он встал и выпрямился. Купальный халат обтянул его худое тело. - Я
тебе говорил, Майкл, что смерть похожа на жизнь, - сонно сказал он. - И нет