"Дмитрий Биленкин. Десант на Меркурий" - читать интересную книгу автора

учителя и стал ждать.
- Вы долго избегали экзамена, - сказал старик.
- Я был очень занят...
- Знаю. Люди все больше и больше становятся занятыми, и у них совсем не
остается времени думать. Тем более нужен экзамен. Ну ничего, Меркурий привел
вас. Итак, первый вопрос: что есть небо?
- Небо? Это, это... масса воздуха, которая окружает...
- Думайте, Полынов, думайте. Самые сложные вещи - самые простые вещи.
Меркурий тоже окружает воздух, но есть ли там небо?
Полынов вдруг почувствовал себя студентом, который забыл глянуть в
шпаргалку.
- Другой бы билетик, - попросил он.
Учитель нахмурился и с состраданием взглянул на Полынова. Рулон
миллиметровки зашуршал, из него выползла змея, черная, как уголь, изогнулась
вопросительным знаком. Ее агатовые, вбирающие свет глаза смотрели мимо
Полынова. Учитель погладил змею. И только тут Полынов заметил на змеиной
коже рисунок - непонятные математические символы образовывали формулы,
странно знакомые, однако он не мог вспомнить, что они обозначают.
- Вот другой билет.
Старик протянул листок бумаги. Полынов взял его. Листок был пуст.
- Здесь ничего не написано...
В ответ он услышал клекочущий старческий смех.
- Ха-ха-ха... Это будущее, Полынов, будущее! Его надо уметь прочесть,
надо уметь... Ладно, я вам помогу.
Он ткнул пальцем в листок. "Чем отличается земля от неземли?" - с
ужасом увидел Полынов.
- Земля от неземли... Отличается тем, что... Но это же вопрос не по
специальности! Из высшей математики бы что-нибудь.
- Специалистов нет, - строго поправил экзаменатор. - Есть люди, и есть
машины, понятно? - Змея согласно покачала головой. - К какому классу разума
вы принадлежите?
- Не знаю...
- Плохо, очень плохо. А все гипноз математики. Хорошо, пусть будет
вопрос по специальности: где возник человек?
- Согласно последним теориям, - радостно воскликнул Полынов, - центров
возникновения человека несколько! В Африке...
Змея тихо зашипела. Строй математических символов на ее коже изменился.
- Ах, Полынов, Полынов, лучший мой ученик! - горестно всплеснул руками
экзаменатор, покачивая головой, как маятник. - Вы совсем не думаете, совсем.
И вы забыли дома шпаргалку! ("Откуда он знает?" - спросил себя Полынов.)
Человек возник на Земле, понимаете? На Земле! Теперь еще вопрос: зачем утро?
Что такое ностальгия? О чем свидетельствует мираж? Почему обезьяны не видят
инфракрасных лучей?
Он сыпал и сыпал вопросами, рот его ширился зияющим провалом, вот уже
провал занял пол-лица...
- Знаю, знаю! - закричал Полынов только затем, чтобы остановить ужасное
превращение. С этим криком он и проснулся.
* * *
Теперь Бааде ни на минуту не упускал из виду шкалы приборов, следящих
за внешними условиями. Это не мешало ему умело лавировать между тенями,