"Дмитрий Биленкин. Знамение (Двое и знак, Авт.сб. "Сила сильных")" - читать интересную книгу автора

Апеков искренне не подозревал в себе.
- Здесь, - сказал Саша, останавливаясь.
Апеков огляделся. Все было так, как он и ожидал. Луч фонаря смахивал
темноту с покатого, в иззубринах, свода, скользил по давним натекам глины,
терялся в дальних углах небольшой пещеры, не находя ничего, что говорило
бы о присутствии здесь человека, кроме нескольких следов босых ног на
сырых неровностях пола.
- Твои, конечно?
- Мои. Ишь ты! Совсем, как на Луне, свеженькие, не стерлись...
- А где же "рисуночки"?
- Да вот же...
Сначала Апеков ничего не увидел, кроме глинистых потеков и сети мелких
трещин на гладкой, как доска, поверхности. Но вот его наметанный глаз
уловил слабый контур...
С этого мгновения для Апекова все перестало существовать. Вылетело из
мыслей. Он шагнул, как мог, ближе, впился взглядом, и тогда в порыжелости
камня, точно в мутном проявителе, штрих за штрихом проступил абрис бегущей
антилопы.
Саша, придвинувшись, молча смотрел на потрясенное лицо археолога. Тот,
не отводя взгляда, на ощупь достал губку, смочил ее водой из фляги и
бережным касанием отер поверхность камня.
Все будто ожило. Ярче проступил цвет охры; штрихи, нанесенные словно
детской рукой, очертили не только излом бегущего тела, но и летящую
вдогонку стрелу. Расширяя обзор, Апеков все тем же точным и нежным
движением смывал вековую грязь. Обозначился еще один силуэт... Далее все
заволакивал наплыв глины, под ним исчезала голова крайней антилопы.
Саша только успевал подавать фляжку. Вокруг стыла каменная тишина, за
их спинами колыхался мрак, такой же, как и тысячелетия назад, когда здесь
стоял неведомый художник. В размыве тысячелетнего натека постепенно
обозначилось багровое, пока неузнаваемое пятно. Новые усилия прояснили
муть: уже высвободилась голова антилопы, четче обозначилось то странное,
багровое - нет, кровавое! - что преградило ей бег. Еще два-три взмаха
губки - и не осталось сомнения: отпечаток руки с обрубленным указательным
пальцем! Он выглядел так, словно был сделан сочащейся кровью еще вчера,
минуту назад, только что, будто дыхание человека, который это сделал, еще
не рассеялось в воздухе.
Теперь остолбенел Саша. Широко раскрытыми глазами он смотрел на
кровавый отпечаток, в котором, казалось, были различимы даже папиллярные
линии уцелевших пальцев.
- Это...
Апеков настолько забыл о спутнике, что вздрогнул от звука голоса.
- Ах, это! Ну, это нередкий мотив...
- Чего-чего?
- Мотив. Знак. Как бы тебе это объяснить...
- Они, это... кровью?!
- Да нет же! Обычная киноварь. А вот зачем эти отпечатки, почему так
часто встречаются отпечатки обрубленных пальцев?.. Какой-то, должно быть,
обряд, ритуал. Видишь, остановил бег антилопы? Вот и гадай: случайность
или за всем этим кроется смысл? А в общем, находка войдет в анналы... Ну и
молодец, быть твоему имени в монографиях!