"Дмитрий Биленкин. Знамение (Двое и знак, Авт.сб. "Сила сильных")" - читать интересную книгу автора

ошибается глаз профана (природа тоже "рисует" - да как!). Но проверить
было необходимо, да и Саша заинтересовал, хотя было в этом парне что-то
неприятное, Апекова раздражавшее.
Саша появился чуть свет; Апеков еще не выбрался из палатки, когда
послышалось знакомое шарканье ботфортов.
- Сапоги - это ты зря, - наскоро собираясь, сказал Апеков. - Под землей
кеды нужны, вот примерь мои запасные.
- Для ча? - В обкатанную школой, радио и телевидением Сашину речь
прорвалось инородное слово, точно он, наконец, почувствовал себя не на
людях, а дома. - Босиком полезу.
- Ноги поранишь.
Саша только пожал плечами, как бы давая понять, что предстоящее и его
дело тоже. Вообще в его движениях, голосе проступило что-то хозяйственное,
мужицкое; снаряжение Апекова он осмотрел так, словно брал его на свою
ответственность. Археолог снисходительно подумал, что и он, Апеков, верно,
прошел ту же проверку. Ладно, пусть тешится...
От ручья, где стояла палатка, Саша сразу свернул к болотцу. Минут пять
они хлюпали по кочкам, затем продирались сквозь кустарник, такой густой,
что идти можно было лишь пригнувшись к сырой и темной, как в погребе,
земле. Понемногу наметился каменистый подъем. Похожий на лисью нору лаз
открылся взгляду, лишь когда до него осталось шага два. "Вот так-то, - не
без досады отметил Апеков. - Под боком, а год тут ищи - не найдешь".
Саша скинул сапоги и ящеркой скользнул в лаз. Апекову, чтобы не
отстать, потребовался весь его опыт.
Объятие сырых стен, холодящий ток воздуха, луч фонаря, который как бы с
усилием проталкивал мрак, - все было привычным. Кое-где ход превращался в
подлинный шкуродер, что окончательно утвердило Апекова в скептицизме: хотя
древние люди для своих занятий живописью предпочитали дальние укромные
уголки, удобством подхода они не пренебрегали. Оставалось надеяться, что
сюда некогда вел иной путь. Апеков удивился, обнаружив в себе эту надежду.
Ход внезапно расширился и теперь вилял, пересекаясь с другими столь же
удобными для движения галереями. Саша уверенно пренебрегал одними
ответвлениями и столь же уверенно нырял в другие, по виду иногда
тупиковые.
- Ты так все пещеры вокруг деревни облазил?
- Не-е. Только эти.
- Почему именно эти?
- Интересно было.
- В других нет?
- Так те на виду, известные.
- Будто! По некоторым, как я заметил, никто не ходил, следов никаких.
- Кто же без дела ходит...
- Ты, например.
- Я себя проверял.
- Хм... И как же? Почему именно здесь?
- В других, если заблудишься, найдут, а в этой без поддавков.
Интересно.
- Ничего себе проверочка! Ты себя только так испытывал?
- Не... Вот скажите: машину по-всякому проверяют, а человека нет. Это
разве правильно? Он, бывает, и гонит не по своим ухабам.