"Ширли Басби. Знатная плутовка [love]" - читать интересную книгу автора

Правда, порой ей казалось, что и сам Ален не совсем тот, за кого себя
выдает. Он проявлял повышенный интерес ко всем делам капитана и особенно к
его бумагам - спискам захваченных трофеев. Николь думала, что это
продиктовано заинтересованностью в своей доле доходов, пока однажды не
застала Алена, который тайком просматривал личные бумаги капитана.
Почувствовав, что он уличен, Ален был готов убить невольного свидетеля,
но, к счастью, сразу узнал Николь и взял себя в руки. Неловкую ситуацию он
разрешил простейшим способом: взял с нее слово не болтать взамен на
обещание самому хранить ее тайну.
Такая взаимная зависимость неожиданно сплотила их еще теснее. Тем
более что восторженная привязанность к капитану, которую Николь поначалу
испытывала, ныне сменилась более прохладным отношением. Теперь она
особенно ценила редкие часы свободы, выпадавшие ей на стоянках.
Николь поежилась, ей очень хотелось скинуть неудобную одежду из
грубой ткани. Но Ален относился к этому неодобрительно, поэтому, когда они
вместе бывали на пляже, Николь носила облегченный вариант своей обычной
одежды - укороченные рубаху и штаны. Для возвращения на корабль у нее были
припасены штаны обычной длины, чтобы ни у одного мужчины при виде ее
стройных ножек не возникло бы никаких сомнений, что перед ним девушка. Сам
Ален позволил себе снять рубаху, но даже не подумал отстегнуть от пояса
кортик, с которым, кажется, никогда не расставался.
У Николь вдруг возникла новая идея.
- А не прыгнуть ли нам со скалы? - спросила она, резво вскакивая на
ноги.
Эта лагуна нравилась Алену, но Николь больше любила другие места, а
здесь чувствовала себя немного неуютно: пейзаж казался ей слишком мрачным.
Возможно, такое впечатление создавали две черные базальтовые скалы,
вознесшиеся по обе стороны лагуны, как простертые руки. К тому же дно в
этих местах было глубже, чем обычно, и вода от этого была не лазоревой, а
темно-голубой. Но на вершине одной скалы находилось маленькое выступающее
над морем плато - прекрасная точка для прыжков в воду.
Лениво приоткрыв глаза, Ален пробормотал:
- Давай, Ник. Я тебя догоню.
И Николь в одиночку принялась карабкаться на скалу. Достигнув
вершины, она минуту постояла тут, любуясь безбрежной морской далью. Потом
поглядела вниз на прозрачную голубую воду. Глубина здесь была около
пятидесяти футов, что в отсутствие подводных рифов делало это место
идеальным для прыжка. Николь увидела, что Ален карабкается вслед за ней.
Она призывно помахала ему рукой, потом прыгнула. Сперва она погрузилась на
большую глубину, потом, активно работая ногами, вынырнула на поверхность.
Прохладная вода приятно бодрила после солнцепека, и в течение нескольких
минут Николь беззаботно плавала кругами, поджидая, когда Ален появится на
вершине.
Она не чувствовала надвигавшейся опасности, просто плавала в свое
удовольствие. Наконец появился Ален, и она приветствовала его, вспенив
фонтан брызг:
- Присоединяйся. Здесь превосходно!
Ален находился на высоте пятнадцати - двадцати футов. С улыбкой он
любовался зрелищем, какое она собой являла. Но вдруг его лицо изменилось,
и он сдавленным от ужаса и тревоги голосом вскрикнул: