"Ширли Басби. Моя единственная (Том 1)" - читать интересную книгу автора

К радости Микаэлы, Ален у них с того памятного вечера больше не появлялся.
Она успокоилась и решила, что дядя все-таки поговорил с ним. А может, Ален
сам наконец понял, что, отказывая ему, она не кокетничает? Впрочем, какими
бы ни были причины, главное, что визиты его прекратились.
Наступил вторник. Утром все еще были заняты последними
приготовлениями. Устав от суеты, Микаэла зашла передохнуть в свою любимую
беседку, из которой открывался прекрасный вид на реку. Она представила,
как через несколько часов дом заполнится гостями, для которых они
приготовили целую программу развлечений. Завтра с утра - осмотр имения, а
затем обед на свежем воздухе, в саду. В четверг днем намечено катание на
лодках по реке, а в пятницу все отправятся на верховую прогулку по
окрестностям, устроив к середине дня привал в излюбленном месте Дюпре -
возвышающемся над Миссисипи холме, поросшем огромными ветвистыми дубами.
Туда еще с вечера приедут слуги со всем необходимым для того, чтобы вкусно
накормить уставших всадников. В субботу вечером Лизетт устраивает
грандиозный бал, на который соберутся все соседи. Задуманы и другие
развлечения. А кроме того, мужчины, естественно, смогут в любой момент
поохотиться или просто поскакать верхом, а дамы погулять по окружающему
усадьбу парку и прекрасному саду.
Прибытия Хью Микаэла ждала и в то же время побаивалась. Смущало
странное желание обязательно сделать что-то наперекор ему. Только тем, что
Хью американец, вынуждена была признаться себе она, это не объяснишь. К
другим американцам, к Саммерфилдам, например, не было у нее никакого
враждебного чувства и желания позлить их не возникало. Но стоит появиться
Хью, как из нежной, спокойной девушки она превращается в язвительное
существо, старающееся побольнее ужалить. Ей было стыдно за это, но, как ни
странно, она испытывала приятное возбуждение при таком общении. Наверное,
подумала Микаэла, подобные ощущения испытывает человек, дергающий за усы
спящего тигра.

***

Хью, приехавшего днем, если и можно было сравнить с тигром, то уж
никак не со спящим. Легко спрыгнув с крупной гнедой лошади, он пружинистым
шагом подошел к широким ступенькам крыльца, на котором встречали гостей
Дюпре. Стоящая рядом с дядей и матерью Микаэла в очередной раз призналась
себе, что ни один мужчина до него не казался ей таким мужественным и
привлекательным. Один небрежный взгляд прищуренных серых глаз - и сердце
ее затрепетало. Она ощутила нечто новое, незнакомое прежде. Просыпалось ее
женское естество. Но девушка не понимала этого, трепет собственного сердца
и прокатившаяся по телу теплая волна пугали и раздражали ее. Когда пришла
ее очередь приветствовать гостя, она решила сделать это холодно и сухо.
- Мсье Ланкастер, как это приятно, что.., о, что вы сумели оторваться
от ваших неотложных дел в "Галланд, Ланкастер и Дюпре" и приняли скромное
приглашение моего дяди провести несколько дней с нами.
Держа руку Микаэлы в своей, Хью посмотрел ей в глаза и улыбнулся,
чувствуя, как возбуждают его сами звуки ее голоса.
"Маленькая злючка! Будь мы сейчас одни, я бы сумел Проучить тебя за
дерзкий язычок, - подумал он. - Я бы показал, что его можно использовать
для гораздо более приятных вещей".