"Ширли Басби. Во сне и наяву " - читать интересную книгу автора

через год после смерти Маргарет прозвучат выстрелы в Форт-Самтере в Южной
Каролине и в стране разразится долгая и ужасная Гражданская война "После
отказа северян эвакуировать форт 12 апреля 1861 года войска Конфедерации
обстреляли крепость, что послужило официальным началом Гражданской войны в
США."?! И кто мог бы предположить, что Сэм, который очень тревожился за
судьбу племянницы, перед уходом на войну уговорит ее.., выйти за него
замуж?! Откуда она могла знать, что он вернется домой калекой, обреченным
на скорую и мучительную смерть?!
Хотя после тех событий прошло уже шесть лет, Сара до сих пор не
понимала, каким образом ему удалось уговорить ее выйти за него замуж. Она
не любила Сэма той любовью, которая необходима женщине, чтобы принять
предложение мужчины, но одним из главных доводов Сэма стало обещание: брак
будет фиктивным; он уверял, что у него нет ни малейшего намерения
требовать от нее выполнения супружеских обязанностей. Этот брак, объяснял
Сэм, нужен только для того, чтобы он мог со спокойной совестью уйти на
войну, уйти в полной уверенности: если с ним что-нибудь случится, она
будет обеспечена. Сэм поклялся, что они разведутся сразу после окончания
войны.
В те годы голова Сары была полна девичьих фантазий.
Сейчас она невольно поежилась, вспомнив, что главным героем этих
фантазий неизменно был Янси Кантрелл! Конечно, Сара не очень-то хотела
выходить замуж за пожилого человека, к тому же за родственника, сын
которого так часто преследовал ее в снах. Но девушка была благодарна дяде
за его доброту и за участие, с которыми он отнесся к ней. И она прекрасно
понимала, что именно эта благодарность и заставила ее согласиться на брак
по расчету.
Несмотря на то что Энн с Томасом явно не одобряли ее поступок, Сара
вышла замуж за Сэма Кантрелла. А через два дня Сэм уехал в Виргинию. И
вернулся домой лишь четыре года спустя, вернулся весь израненный, вернулся
умирать.
Саре никак не удавалось уснуть. Она встала с постели и, поскольку
дождь давно прекратился, вышла на балкон. Ее губы дрогнули - она горестно
усмехнулась, вспомнив, как в апрельский вечер, семь лет назад, стояла на
этом же самом балконе и слушала отвратительный разговор - объяснение Энн и
Маргарет. И все эти семь лет ей не давал покоя вопрос: а не ошибалась ли
она, подозревая Янси в убийстве Маргарет Кантрелл? Ведь у Энн и Томаса
Шеллдрейков, как и у многих других людей, имелись очень веские причины для
убийства!
Сара нахмурилась и запретила себе думать об убийстве Маргарет. Она
решила поразмышлять о недавнем прошлом, о возвращении Сэма домой два года
назад. Бедняга вернулся в "Магнолиевую рощу" только для того, чтобы
умереть. Сара поняла это в ту самую минуту, когда его выгрузили из
разбитого армейского фургона.
Сара долго проклинала судьбу за то, что она сыграла с ними такую злую
шутку. Всю войну Сэму удалось пройти без единой царапины, но жестокая
судьба распорядилась так, что он едва не погиб в одном из последних
сражений Гражданской войны, в битве у Сейлерс-Крик. Под ним убили лошадь,
и он получил множество ранений, которые оказались настолько серьезными,
что ему пришлось ампутировать обе ноги выше коленей. Сэм вернулся в
"Магнолиевую рощу" без ног, нашпигованный шрапнелью, которую так и не