"Ширли Басби. Возьми мое сердце " - читать интересную книгу автора

Говоришь как синий чулок.
- Я и есть синий чулок, - печально улыбнулась Фэнси. - Совсем как
старая леди Уэллс у нас в деревне.
- Ну, уж нет! Леди Уэллс никогда бы не поехала в Америку даже в гости ,
как мы. - Эллен искоса взглянула на сестру. - Знаешь, я до сих пор не могу
поверить, что мы здесь. Честно говоря, я до самого отплытия была уверена,
что ты передумаешь.
Фэнси обняла сестру за талию.
- Я действительно чуть не передумала, дорогая. Я не раз спрашивала
себя, стоит ли нам покидать Англию и ехать в Уокер-Ридж. Джонатан Уокер
кажется порядочным человеком и стал бы тебе хорошим мужем, но...
Эллен густо покраснела.
- Но он ведь еще не просил моей руки, - тихо пробормотала она.
- Нет, - спокойно ответила Фэнси. - Но мы не должны делать вид, что не
знаем, зачем приехали сюда. Джонатан пока не сделал формального предложения,
но он, видимо, старается не заходить слишком далеко и держаться в рамках
приличий. - Она вздохнула. - Вот если бы...
Эллен наклонилась к сестре:
- Что же? Если бы он не был настолько старше меня? Если бы я была
повзрослее? Или если бы он жил в Англии, а не в Новом Свете?
- И то, и другое, и третье, - улыбнулась Фэнси. Хотя Эллен была
ослепительной блондинкой, а Фэнси -
жгучей брюнеткой, сестры походили друг на друга. Обе были хорошенькими
и миниатюрными. Темные волосы Фэнси обрамляли персикового цвета лицо с
золотисто-карими глазами. Ярко-голубые глаза Эллен прекрасно контрастировали
с молочной кожей и пшеничными волосами. У сестер были слегка вздернутые
носики, ярко-алые губы, будто созданные для поцелуев, и изящные подбородки.
Восемнадцатилетняя Эллен казалась веселой и непосредственной, а Фэнси
держалась более сдержанно. Ее слегка раскосые глаза и тонкие черные брови
придавали ей немного надменный вид. Фэнси, известная в обществе как леди
Мерривсйл, вдова барона Мерривейла, была на десять лет старше сестры, однако
в то погожее июньское утро их можно было принять за ровесниц.
Эллен часто повторяла, что Фэнси совсем не похожа на овдовевшую
баронессу. Фэнси в душе соглашалась с ней, хотя никогда в этом не
признавалась. Она была намного практичнее сестры, которую воспитывала с тех
пор, как умерла их мать. Эллен было тогда шесть лет. Фэнси - шестнадцать.
Отец Фэнси и Эллен, Эдвард Мерривейл, очаровательный повеса, совершенно
не заботился о семье. Оставив жену и детей в своем маленьком поместье в
Суррее, он уехал в Лондон, где проводил время в кутежах и попойках, не
заботясь о завтрашнем дне. Смерть жены не стала для него трагедией. Когда
Эдварду сообщили о том, что его жена умерла, он лишь заметил, что она
оказала ему дурную услугу. Салли же знала, раздосадовано заметил он, что муж
не имеет ни малейшего представления о том, как обращаться с детьми. Впрочем,
он вскоре с радостью обнаружил, что Фэнси может управлять Лаймвудом - так
называлось их поместье - ничуть не хуже матери. Последние годы жизни Салли
тяжело болела, и заботы по хозяйству легли на плечи Фэнси.
Сразу после похорон жены Эдвард снова уехал в Лондон - Фэнси ничуть не
удивилась. На положении дел в имении его отъезд никак не отразился. Эдвард,
правда, кое-что сделал для дочерей - пригласил в Лаймвуд их старую тетю,
которую для виду объявили правительницей имения. Но настоящей хозяйкой