"Ширли Басби. Скандал ей к лицу" - читать интересную книгу автора

ночное одеяние говорило о богатстве - по крайней мере прошлом - и черты лица
были аристократичными. У нее была стройная хрупкая фигура, водопад
золотистых волос отливал блеском здоровья.
- Вы не... Что именно? - мягко вернулся Джулиан к начатой ею фразе.
Нелл растерянно смотрела на него. Ей понадобилось несколько секунд,
чтобы сообразить, что он имеет в виду ее предыдущее восклицание. Она быстро
собралась с мыслями и решила держаться как можно ближе к правде.
- Это вовсе не мой дом... Я здесь не живу, - осторожно начала она. -
Возможно, вы натолкнулись по дороге на двуколку. Лошади испугались грозы и
порвали вожжи. Мне не осталось ничего другого, как укрыться здесь, пока
м-м-мой кучер отправился за помощью. - Необъясненным было то, как оказалась
она вне дома в такую гадкую ночь, да еще в одной ночной рубашке.
- Понимаю.
- Надеюсь, что так, - храбро объявила она, задрав свой хорошенький
носик, и так же отважно потребовала ответа: - А вы? Как вы здесь оказались?
Джулиан улыбнулся своей невероятно чарующей улыбкой. К досаде Нелл, от
этой улыбки у нее ослабели колени.
- Я тоже, - признался он, - оказался жертвой бури. Мой конь сбросил
меня и умчался прочь. Мне пришлось искать убежища в этом коттедже. Я не
знал, что вы уже завладели им.
Нелл царственно кивнула:
- Что ж, такое случается. Теперь, если вы дадите мне несколько минут
уединения, я соберу свои вещи и продолжу путь.
- Вы даже не назовете мне свое имя? - выгнул бровь Джулиан.
- Н-н-нет, в этом нет необходимости. Мы не знакомы. Пусть так и
останется.
- Полагаю, что нет. Разрешите мне представиться. - Он поклонился. - Я
Джулиан Уэстон. - Он решил назвать их родовое имя. - К вашим услугам. Если
вам понадобится.
Нелл выглядела смущенной и неуверенной, раздумывая, не относится ли он
к тем джентльменам-разбойникам, о которых часто писали в газетах.
- Благодарю вас, - застенчиво проговорила она. - Но в этом нет нужды.
М-м-мой кучер появится в любую минуту. Вам, наверное, пора ехать дальше.
Отдаленный стук колес приближающегося экипажа, казалось, подтверждал ее
слова, но Джулиан не стал обращать на это внимания. Он сознавал, что должен
отвернуться от нее, однако не мог это сделать. Она представляла собой
загадку, которую ему нужно было разгадать.
Стараясь не смотреть на Нелл, он пробормотал:
- С моей стороны будет неблагородно оставить вас здесь одну.
Нелл чуть не топнула ногой.
- Уверяю вас, я буду в полной безопасности.
- Неужели? - осведомился он. - Хотите, я покажу вам, насколько опасно
ваше положение?
Он потянулся к Нелл, и глаза ее в ужасе расширились. Она хотела
отскочить назад, но не удержалась на ногах и повалилась на тростник, увлекая
за собой Джулиана.
Оба упали на пол, причем Джулиан оказался сверху. Охваченная паникой,
Нелл ударила его.
- Отпустите меня! - задыхаясь, закричала она. - Вы не джентльмен, раз
так со мной обращаетесь. Мой отец шкуру с вас спустит, если осмелитесь меня