"Розанна Битнер. Дыхание страсти " - читать интересную книгу автора

выкладывает деньги из своего кармана горожанину, потерявшему лошадь.
Клей подозвал к себе араба, который, казалось, знал о верблюдах
больше, чем другие. Пека Аким послушно подошел. Он постоянно улыбался и
всегда был рад угодить. Клей подумал о том, как много разных народов живет
на земле. Аким был темнокожим, но не походил на негра или индейца. Он
казался темнее, и от этого его зубы сверкали белизной снега. "Интересно,
снимает ли он когда-либо свою чалму", - подумал лейтенант. Его также
интересовала страна, из которой прибыл этот человек.
- Мистер Аким, я хочу продемонстрировать жителям города и моему
погонщику мулов, на что способны эти верблюды. Вы поможете мне?
- Да, да, я помогу вам, - ответил араб с поклоном.
Клей оценил его дружеское отношение. Два других араба держались
сдержанно, отчужденно. Они почти не разговаривали, и Клею казалось, что им
страстно хочется вернуться домой. С другой стороны, Пеку Акиму явно
нравилась Америка, и он получал удовольствие от этого путешествия.
- Я хочу показать сержанту Джонсону, как много поклажи могут нести
верблюды. Выберите самого большого и сильного верблюда и приведите его
сюда.
- Да, да, - ответил араб и поспешил прочь.
Хотя было еще только раннее утро, возле загона уже стала собираться
большая толпа любопытных, желающих поглазеть на верблюдов. Клей позвал к
себе возницу, который вез на телеге, запряженной шестеркой мулов, несколько
тюков сена. Один из мулов при виде верблюдов начал громко кричать.
- В чем дело? - спросил возница. - Я очень занят.
- Куда вы везете сено? - поинтересовался Клей.
- На склад Сэма, - отвечал погонщик. - А вам что? И что это за
уродливое животное?
- Это верблюд, мистер, - ответил Клей. - Я хочу погрузить на него ваши
тюки с сеном, если не возражаете. Если получится, верблюд сам отвезет сено
на склад. В противном случае я и мои люди снова погрузим сено на вашу
телегу.
Зеваки начали вполголоса переговариваться между собой. Возница
наморщил лоб. Любопытство явно брало верх над чувством долга.
- Хорошо, я согласен. - Он остановил фургон, но не стал помогать людям
Клея выгружать на него тюки соломы. Сначала они решили погрузить на
верблюда, которого подвел Пека, два тюка.
Пека палкой ударил животное по передним ногам, заставляя его стать на
колени. Верблюд подчинился, лейтенант приказал своим людям прикрепить ему
на спину один тюк. Сержант Джонсон, взгляд которого выражал явное
неодобрение происходящему, подошел к Клею и стал наблюдать за процедурой.
- Это ничего не значит, - обратился он к своему начальнику. - Ведь
любой мул может нести тюк сена весом в добрых три фунта.
Клей едва скрыл улыбку.
- Мистер Аким, может ли этот верблюд нести два тюка?
Араб улыбнулся и кивнул.
- О, да, да. Я думаю, он понесет и четыре.
Голоса в толпе становились все громче. Раздавались возгласы и смех.
- Такого быть не может, - выразил сомнение сержант.
Клей приказал своим людям привязать на спину верблюду еще три тюка.
Солдаты едва справлялись вчетвером, потому что груз был очень громоздким и