"Дженнифер Блейк. Узник страсти " - читать интересную книгу автора

ГЛАВА 4

Аня стояла на коленях у клумбы и срывала пучки жесткой зимней травы,
грозившей заглушить вербену. В саду, расположенном позади дома в "Бо
Рефьюж", рядом с ней работал негритянский мальчик двенадцати-тринадцати
лет, который так яростно сгребал граблями, как будто у него в руках было
какое-то смертоносное оружие. За клумбой с вербеной росли кустарники,
длинные ветви которых, покрытые белыми цветами, походили на перья белой
цапли. За ажурными серо-зелеными зарослями вербены с алыми цветами росли
нарциссы, их желтые бутоны только что раскрылись. Сырой прохладный ветер
раскачивал ветви кустарников и заставлял трепетать нарциссы на их тоненьких
стебельках.
- Джозеф, - сказала она, - будь осторожен с луковицами.
- Да, мамзель, - ответил он, продолжая выгребать старые листья, при
этом задевая стебли нарциссов.
- Желтые цветы, будь с ними поосторожнее! - О да, мамзель!
По вымощенной кирпичом дорожке, ведущей от дома, подошла экономка
Дениза и, подбоченившись, остановилась рядом с Аней. Ветер трепал ее
передник и завязанные узлами концы платка на голове.
- Вы никогда не сделаете из этого мальчишки садовника!
- Не знаю, по крайней мере он хочет этого.
- Его мысли сейчас не делом заняты.
- Не только у него они заняты чем-то другим. - Аня, печально улыбаясь,
кивнула в сторону нескольких побегов вербены, вырванных ею вместе с травой.
- Будет просто чудо, если в клумбе останется хоть один цветочек, -
хмыкнула экономка, и, понизив голос, продолжала:
- А если вы думаете о том мужчине, который заперт в сарае, то я пришла
поговорить с вами именно о нем.
Аня бросила взгляд на работавшего рядом мальчишку, потом поднялась и
подошла поближе к Денизе.
- В чем дело?
- Он не ест. Я сейчас только что ходила к нему забрать поднос с
посудой после ланча, так он лежал на кровати лицом к стене. Он даже не
прикоснулся к еде и ничего мне не ответил, когда я попыталась с ним
заговорить.
Аня нахмурилась.
- Ты думаешь, ему хуже?
- Я не могу сказать, но выглядит все это нехорошо.
В голосе экономки послышалось неодобрение. У полной Денизы были
широкие скулы и глубоко посаженные глаза ее деда, индейского воина. Ее
бабушка, сбежавшая с плантации лет девяносто назад в поисках свободы,
укрылась где-то в лесах. Там она нашла приют у индейцев чокто. Она прожила
у них какое-то время, но потом поняла, что радость свободы несравнима с
горечью потери возможности общения с себе подобными, утраты развлечений,
которые были на плантации и зимой в Новом Орлеане, и она вернулась к своему
старому хозяину. Но после пребывания у индейцев она родила ребенка, и
Дениза была дочерью этого ребенка. Из-за индейской крови, текшей в ее
жилах, слуги в доме говорили, что у Денизы "красные кости". Это выделяло ее
среди других и придавало дополнительный глянец ее репутации женщины с