"Дженнифер Блейк. Цыганский барон " - читать интересную книгу автора

маленькой, не бросающейся в глаза монограммой, и покрывалом из песцового
меха. Обстановка создавала общее впечатление практичности в сочетании с
утонченностью и роскошью.
Девушка, которая привела Мару в повозку, зажгла лампы, принесла таз,
большой кувшин горячей воды, выложила льняное полотенце размером с простыню
и кусок мыла с запахом сандалового дерева. Она предложила Маре свою помощь
в приготовлении ко сну. Мара позволила ей снять с себя платье и
расшнуровать корсет, а потом отослала ее. Уже через минуту она пожалела о
своей поспешности. У нее не было ночной рубашки, ей не в чем было спать,
кроме дневной сорочки и панталончиков.
Впрочем, это не имело значения. Больше всего ей хотелось остаться
одной, лечь и закрыть глаза в темноте, чтобы не было больше никаких
расспросов, испытующих взглядов, подозрений. Увы, она не могла спрятаться
от своих собственных мыслей.
Она с успехом прошла первое испытание, хотя ей самой с трудом в это
верилось. Лишь когда минуты растянулись в часы, она позволила себе в это
поверить. Она встретилась с принцем здесь, в цыганском таборе, среди людей,
считавших его одним из своих. Она оказалась в его повозке, она даже спала в
его постели. Де Ланде оказался прав, уверяя, что это наилучший подход к
принцу: здесь он был в своей стихии, здесь, вдали от города, он чувствовал
себя непринужденно, здесь не было властей, к которым можно было бы
обратиться, чтобы они приняли на себя заботу о ней, здесь внимание принца
было устремлено на нее и ничто его не отвлекало. Кажется, ей удалось
пробудить любопытство Родерика, а может быть, и его сочувствие.
Конечно, этого было недостаточно. Была у нее возможность, в этом Мара
не сомневалась, сделать гораздо больше, но она не сумела ею
воспользоваться. Ее решимость дрогнула, когда она столкнулась с принцем
лицом к лицу. Больше она не должна допускать ничего подобного, она просто
не может себе этого позволить - ради бабушки. Но вот сумеет ли она
заставить себя улыбаться и кокетничать? Сможет ли она сделать последний шаг
и лечь в постель с мужчиной?
Она резким рывком повернулась на спину и уставилась в темноту,
освещенную только слабо тлеющим фитильком лампы. Она должна решиться на
этот шаг. Она должна сблизиться с принцем, должна убедить его взять ее с
собой, когда он будет возвращаться в Париж. Другого выхода нет.
Она подумала о бабушке, находившейся в руках де Ланде. Правда ли то,
что у него в загородном замке множество гостей, или это был всего лишь
предлог? Вдруг с бабушкой плохо обращаются? Где ее держат? В удобном
деревенском доме или в какой-нибудь полуразрушенной средневековой крепости
с темницами, с каменными кельями, где нет никакой обстановки, только тюфяк
на полу, окно-бойница и дверь, запертая снаружи на засов? Может быть, это
замок какого-нибудь аристократа, казненного в годы террора, полученный
Николя де Ланде в награду за заслуги перед новой властью?
Во Франции было полно подобных мест. После революции дворянские
усадьбы переходили из рук в руки десятки раз с каждой сменой правительства.
Богатые земли и великолепные замки в долине Луары становились лакомой
добычей нуворишей каждой новой администрации. Любая развалина, давшая имя
соседней деревне, годилась, чтобы поставить перед фамилией благородную
приставку "де" и приобщиться к блеску и славе прежних дней. Вот только жить
в подобных домах мало кто хотел. Куда больше новоявленных аристократов