"Чэй Блайт. Немыслимое путешествие " - читать интересную книгу автора

На следующий день собрал свои навигационные пособия и еще раз прочел
все, что относилось к прохождению
мыса Горн. Оконечность Южной Америки изогнута на восток, и у
юго-восточного побережья Огненной Земли лежит большой, около 60 миль в
длину, остров. Он называется Статен, или Эстадос; мыс Горн находится от него
милях в ста пятидесяти на юго-запад. Остров Эстадос отделен от Огненной
Земли проливом Ле-Мера; ширина пролива примерно равна ширине Ла-Манша между
Дувром и Кале, то есть около 20 миль. Тесновато в плохую погоду, зато, когда
можно идти проливом, не надо огибать Эстадос. Выигрыш немалый: избавляешься
от необходимости лавировать 60 миль, а то и больше, если с ветром не
повезет. Итак, выбор ясен: либо короткий путь через пролив Ле-Мера, либо
долгий вокруг Эстадоса. Однако дело в том, что плавание в проливе сопряжено
с большими трудностями. При скорости течения в 5 узлов, если приложится
ветер, складывается подчас весьма опасная обстановка. Справочник "Мировые
океанские пути" сообщил мне, что даже крупные, хорошо оснащенные суда здесь
подвергаются серьезному риску. И ведь еще надо отыскать пролив, ворота
шириной в 20 миль - довольно мелкая мишень, когда пройдено вдали от всех
берегов около 7 тысяч миль.
Разумеется, мне хотелось выиграть время, идя кратчайшим путем, поэтому
я очень тщательно проштудировал данные. Все же окончательное решение - смогу
ли я пройти проливом - можно было принять только на месте, посмотрев на
погоду. Во всяком случае было очевидно, что при южном ветре пролив будет для
меня недоступен.
У меня было ощущение, что я, пожалуй, не совсем вежливо обошелся с
экватором, не отметив его прохождение, и с опозданием на один день я
все-таки устроил "экваториальный" обед. Меню: консервированная ветчина,
салат и грибы плюс легкое вино. Вскоре после обеда меня навестила какая-то
морская птица, но не чайка. У нее было серо-черное оперение, на лбу - белое
пятно. Длина - около 14 дюймов, рост - дюймов восемь. Перепончатые лапки,
длинный изогнутый клюв. Она прыгнула ко мне в каюту, но, после того как
гостья несколько раз напачкала, я выдворил ее на палубу. Сфотографировал, в
отместку она попыталась укусить меня. Я предлагал ей летучую рыбу, галеты,
воду - ноль внимания, видно, не проголодалась. Около двадцати шести часов
она провела на борту, наконец, отдохнув как следует, взлетела и скрылась. Я
провожал ее с грустью, надеясь, что она еще вернется. Чтобы как-то поднять
настроение после разлуки, я решил послушать радио. И лучше бы не включал
его, потому что в "последних известиях" мне сообщили:
"1. Около тысячи человек погибло во время урагана в Пакистане.
2. Семьдесят пять человек погибло при аварии самолета в США.
3. Четырнадцать человек убито во Вьетнаме.
4. Церковь резко критикует Южную Африку.
5. Арабское освободительное движение выступило с предостережениями
Израилю.
6. Израиль ответил арабам угрозами."
В журнале записано: "Когда меня спрашивают, часто ли я слушаю новости,
отвечаю: "Нет, не очень...""
Я подошел довольно близко к берегам Бразилии, до Ресифи было всего
около 70 миль, и начали появляться пароходы. Меня обрадовало, что я вошел в
зону оживленного судоходства, так как это позволяло мне проверить
правильность моей навигационной прокладки, но зато я должен был ночью