"Джеймс Блиш. Триумф времени" - читать интересную книгу автора

действительности, достаточно долго, почти с того самого времени, как она
очутилась на борту города, и все, что ему сейчас угрожало, теперь, когда у
нее было много детей и внуков, могло спровоцировать ее применить любое,
доступное ее возможностям, оружие. Но все-таки она промолчала. Возможно,
она теперь достаточно повзрослела, чтобы понять, что даже Джон Амальфи не
в состоянии украсть у нее всю эту спутниковую галактику. В любом случае,
если это и было у нее на уме, она не подала и виду, что это так, и вечер в
доме Хэзлтонов закончился с напряженной формальностью, которая хотя и была
несколько холодноватой, но все же оказалась весьма далека от того худшего,
что ожидал Амальфи.


Вся жилая площадь, по мнению Амальфи, просто кишела домашними
любимцами. Те, для кого свобода куда-то бежать была насущной, резвились и
scuttered на широких аллеях. Некоторые из них отваживались выбираться на
шоссе, и те, кто это проделывали, немедленно попадали под колеса. Но
животные, ходящие на четырех лапах были постоянной и недостойной
опасностью для пешеходов. При свете дня беспутные псы чуть было не сбивали
с ног незнакомцев, но, по крайней мере, подпрыгивали, и чуть ли не
обнимали передними лапами за плечи любого, кого они знали - и все,
включая, казалось, всех собак Нового Манхэттэна, знали Амальфи. Иногда
попадался свенгали с Альтаира IV - в общем-то довольно редкий образец
летающей фауны зоопарка города, но позднее разведенный в лабораториях на
Новой Земле во время программы полного плодородия в 3950 году, когда
практически каждая невеста любого из поселенцев имела в своем распоряжения
либо флакончик воды трильби, либо размножающегося почкованием свенгали
["Трильби" - роман английского писателя и графика Дж.Думурье, по имени
главной героини романа; свенгали - один из центральных персонажей этого же
романа, злодей-гипнотизер; любопытно, что и роман и балет "Сильфида" в
своей легендарной основе имеют одни и те же корни] и довольно часто и то и
другое оказывалось среди домашних ларей и пенатов. Полуживотное,
полурастение, даже и сейчас не такой уж и редкий домашний любимец - обычно
носился по ветру и охотился либо в полусумраке зари, либо вечера. Свенгали
обычно располагался вытянувшись посреди дороги и фиксировал свои огромные
глазищи на любом движущемся объекте пока что-нибудь достаточно маленькое и
студенистое, чтобы можно было переварить, случайно не окажется поблизости.
Но ничего похоже обычно на Новой Земле и не попадалось. Двуногая же жертва
обычно безнадежно притягивалась этим гипнотическим взглядом, до тех пор
пока на смотрящего не наступали: тогда свенгали становился
розовато-лиловым и выпускал из себя защитный запах, который на Альтаире IV
мог быть немного тошнотворным, но на Новой Земле он лишь вызывал эйфорию.
Возникали неожиданные дружеские отношения, песни, иногда могла наступить
короткая и лихорадочно счастливая слезная истерика, после которой
потрясенный свенгали скорее всего волнообразно перемещался внутрь дома,
чтобы отдохнуть и как обычно, получить тарелку супа-желе.
Ночью, на тротуарах Нового Манхэттэна, это были кошки, пытающиеся
поймать открытыми коготками либо летающую мантию или модного сандалового
ленточника. В воздухе города летали и планировали самые разнообразные
создания довольно внушительных размеров и яркой расцветки. Поющие птицы,
квакающие, говорящие и немые, но все, до самого последнего - прирученные.